女子バスケットボールで今春、筑波大からＷＪＢＬのアイシンＡＷ（愛知）入りするガード大鷹さおり（２２）＝札幌山の手高出＝が、新設されたＵ―２４日本代表に選出され、１５日からのオーストラリア遠征に参加する。新ＪＡＰＡＮ入りをステップに、２０１２年ロンドン五輪代表を目指す。
大学バスケット界のヒロインから、ＪＡＰＡＮのホープへ。Ｕ―２４日本代表入りを決めた大鷹は「自分が選ばれるとは思わなかった。実戦では得点を狙いながら周囲も生かす、視野の広いプレーでアピールしたい。経験を実業団生活に生かしたい」と、目を輝かせた。
Ｕ―２４代表は、女子日本代表の中川文一監督（６２）が、２年後のロンドン五輪出場を目指す日本代表の若手強化のため新設。今回決まった１２人のメンバーで今月１５～２５日に豪州遠征を行う。
大鷹は、切れ味抜群のプレーと健康的な笑顔で高校時代から人気を集めてきた球界の“アイドル”。札幌山の手２年の高校総体では「３ポイント女王」。３年の全国高校選抜では道勢過去最高の３位、道勢初の「ベスト５」にも輝いた。
筑波大でもユニバーシアード大会に０７年、０９年と連続出場。昨年のベオグラード大会では主将を務め１試合平均１４・８６得点の活躍で、アジア勢最高の９位に導いた。昨年の全日本インカレでも筑波大主将として大活躍、５年ぶりＶに貢献し大会ＭＶＰに選ばれた。卒業後は、ＷリーグのアイシンＡＷに進む。
日本代表・中川監督は「シュート力があるし、豪州遠征ではＰＧ、ＳＧ両方で“新兵器”として試してみたい」と期待をかける。「一つ一つ実績を重ね、将来は日本代表で五輪出場を目指したい」と大鷹。道産子アイドルガードのロンドン・ロードがスタートする。
◆大鷹さおり（おおたか・さおり）１９８７年１０月５日、札幌市生まれ。２２歳。小学２年からバスケットを始める。札幌平岡緑中で道中学選抜主将。高校でＵ―１８日本代表。筑波大１～３年に関東大学女子リーグ優勝。１７０センチ、５８キロ。血液型Ｏ。家族は両親と兄。