僕ももっと欲張りにならないとダメだなと思った。阪神・大和と話していてそう感じた。
４月１４日に初めて１軍に昇格し、翌１５日には八回から二塁の守備につき、公式戦に初出場。今年でプロ４年目の若虎だ。
１軍に昇格してから、ここまで４試合に出場。主に代走や守備固めでの出場だが、華麗な守備には一見の価値がある選手だ。だが、自慢の守備力を生かした好捕連発で、１軍定着のアピールをしたいかと思っていたが、そうでもないらしい。当然といえば、当然だが、やっぱり打ちたいらしい。
「ファインプレーもしたいけど、やっぱりヒットを打ちたいですよ」
１メートル７６、６４キロとスリムな体つき。決してホームランを何本も打つ選手ではない。自分の今の役割が『足』と『守備』であることを理解した上で、打席でも勝負したいというわけだ。
だが、その打撃力はまだまだ発展途上。公式戦でも１打数無安打。『チャンスで代打』というタイプの選手ではない分、今後も打席に立つ機会はあまり多くないだろう。
大和自身も「思ったより１軍にいられていて、自分でもビックリしていますね」と話す。出場自体も、これから一気に何試合も増えるというわけにはいかないだろう。
「やっぱりここは地道に、得意の守りから少しずつ前進していけばいいのでは？」と思っていたら、全く逆の答えが返ってきた。
「う～ん、やっぱり両方ですね。１軍にいるうちに、両方で結果を出したいです」
その心意気。お見それしました。確かに、控えめになって自分のためになるほどプロの世界は甘くない。それはきっと、記者の世界も一緒。大和の姿勢を、僕も見習わなきゃ…。
高瀬 悟嗣（たかせ・さとし）
１９８２（昭和５７）年１２月２０日、愛知県生まれ。愛知大卒。０７年９月入社。現在はアマチュア野球担当。コテテコの中日ファン。入社後すぐに竜弟の優勝を取材、２カ月後には５３年ぶりの日本一の瞬間に直面した。地元の伊良湖は二軍投手のキャンプ地だった“ミスタードラゴンズ”。学生時代に９年間続けた柔道は初段だが、いまではメタボ予備軍に…。