高校野球の名門、郡山（奈良）で春夏合計１１度の甲子園出場に導いた森本達幸監督（７４）が今夏の選手権大会を最後に勇退することが３日、分かった。すでに関係者や選手にも意向を伝えている。後任は未定。同監督は４日に奈良・大和郡山市内の同校グラウンドで始動。「最後の夏」へ向けて、スタートを切る。
４７年にわたって高校球界で活躍する名物監督が、ついにユニホームを脱ぐ。森本監督はスポーツ報知の取材に「今度の夏で辞めます。７０歳で辞めようと考えていた。もう一度甲子園に出ようと続けてきたが、今のチームは新３年だけでなく新２年もいい選手が多いので、いい状態の時に後進に譲りたい」と勇退に至った心境を語った。
同監督は関大時代、主力投手として慶大・藤田元司（元巨人監督、故人）、立大・長嶋茂雄（現巨人軍終身名誉監督）らと対戦した。２学年後輩の村山実（元阪神監督、故人）、上田利治（元オリックス監督）ら、のちにプロの世界で活躍する選手にとっても、あこがれの左腕だった。
大学卒業後は社会人を経て、家業の洋品店兼卸売店を継ぐつもりだったが、郡山の６度に及ぶ野球部監督就任要請を受け、６３年に監督に就任した。天理、智弁学園など強豪私学がそろう中、甲子園に春夏合わせて１１度出場。７１年夏に４強入りするなど、甲子園通算１１勝（１１敗）を挙げている。星野ＪＡＰＡＮのスコアラーを務めた福田功氏（５５）や阪神・中村泰広投手（３０）らプロ野球選手も育成した。
在任中は強豪校からの就任要請も多数あったがすべて断り、同一校で一度もリタイアせずに４７年間も指導を続けた。２００３年には日本高野連の「イヤー・オブ・ザ・コーチ」に輝き、２００６年には練習試合を含め、采配した試合が通算４０００試合を超えた。同校は今春のセンバツへの出場は絶望となっており、００年夏以来、９年ぶりの甲子園出場のチャンスはあと一度だけ。「（選手権奈良大会決勝が行われる）橿原球場で最後にうれし泣きしたい。もう一度、甲子園でノックするのが夢」と見据える７４歳監督は、４日に同校のグラウンドで今年の練習を始動させる。最後の夏へ向かって、いよいよ走り始める。
◆森本達幸（もりもと・たつゆき）１９３４年１１月６日、奈良県大和郡山市生まれ。７４歳。郡山での高校時代は甲子園出場なし。関大では１年から主力投手として登板し、４年時に大学選手権優勝。社会人の京都大丸を経て、６３年４月に郡山の監督に就任。甲子園には春６度、夏５度出場し、通算１１勝。