◆高校野球秋季大会東京大会 堀越１―１１桜美林（５日・神宮第二） 神宮第二球場で行われた高校野球秋季東京大会１回戦で、桜美林が堀越に１１―１で勝利。前パイレーツ投手・桑田真澄さん（４０）＝スポーツ報知評論家＝の長男・真樹外野手（１年）が「３番・中堅」で出場し、４打数１安打１四球２三振も２得点。２回戦、早実との名門対決に気迫をにじませた。
大勝にも真樹は表情を引き締めた。「納得いきません。４タコなんで」初回から２打席連続三振と左投手に苦しんだ。６回には一塁強襲安打を放ち、公式戦５試合連続安打を記録したが、あえて「４タコ」との言葉を口にした。
１日には父の親友、オリックス・清原の引退セレモニーをテレビで見た。「野球をやめることは寂しいものだと感じました」ドンブリ４杯と食べまくった結果、体重は夏場の６８キロから７５キロに増えた。力強さを兼ね備え、清原のような大型の打者に近づきつつある。
ネット裏で見守った桑田さんも「いろんな経験を積んで、そこから何かを学んで欲しい」と期待を込めた。「とにかくチームに貢献したい」と真樹。無欲のまま、強敵に挑む。