◆秋季高校野球山形県大会 ▽準決勝 酒田工３―４寒河江工（２７日・山形蔵王タカスタ） 準決勝が行われた。寒河江工が酒田工との工業校対決を、４―３で制して秋の東北大会初出場を決めた。今年夏の甲子園出場の酒田南も、鶴岡東を４―１で振り切って２年連続７度目の東北大会出場。２８日は決勝戦と、東北大会出場の残り１校を決める３位決定戦が行われる。
落ち着いて難関を突破した。９回裏２死二塁。寒河江工の２番手・太田達人（１年）は、一打同点のピンチにも冷静そのもの。一塁側ベンチの吉川文夫監督（４１）のほうが、「倒れちゃいますよ」と舞い上がっていた。最後は得意のカーブで遊ゴロに仕留めて、センバツにつながる東北大会切符を手に入れた。「寒河江工の名前を知らない人に知ってもらえる。よかった」と大きく笑った。
阿部悠佑（１年）が、８回途中まで１失点と好投し勝利につながった。「守りのミスは出るとは思った…。（勝因は）阿部につきる。よく投げた」と指揮官も１か月ぶりに登板したサウスポーを絶賛した。
春の県大会途中の４月に、２年生部員５人の不祥事で１か月の対外試合禁止。チームは揺れたが、「悪いことをした人を責めずに支え合うんだ」と吉川監督は一体感を強めた。新チーム結成後は、８月上旬に１週間の埼玉遠征で１５連戦。埼玉・春日部共栄をはじめ、全国区の強豪と対戦。特に打力向上は著しく、「いろんな投手と対戦して自信がついた」と県大会３試合とも３安打の山口も、その効果を実感した。
新チーム結成後に、５１試合の実戦経験が実って悲願を達成。自慢の打力が３試合４１安打と爆発した。「最後は打てないと勝てない。東北大会では１４０キロ級の投手がいるんだから」と指揮官。２８日の決勝では、吉川監督が采配して７連敗中の酒田南を倒して、手に入れた強さの実感を確信に変えたい。