◆秋季高校野球岩手県大会 ▽花巻東３―２福岡（２０日、岩手県営野球場） 花巻東が２年ぶり１１度目、一関学院が２年連続９度目の東北大会出場を決めた。花巻東は、プロ注目左腕の菊池雄星（２年）が２連続ボークなどで２点を失ったが、粘りの投球で完投。３―２で福岡に競り勝った。一関学院は、今夏に続いて背番号１を背負う右腕の飯田翔（２年）が投打に活躍し、５―４で専大北上を下した。
プロ注目左腕がほえた。１点リードの９回。１死一、二塁で後続を空振り三振に切って取り雄たけびを上げ、左拳を握った。最後の打者は遊ゴロに抑え、何度もナインとハイタッチ。「調子が悪いなりにも修正できました。これで東北大会に出られる」と１４９キロ左腕は息をついた。
苦しみながらの勝利だった。この日最速１４１キロの直球を主体に被安打６の９奪三振で２失点。それでも２―１の８回には２死二塁から連続ボークで同点とされた。菊池は「野手も自分を見ている。不安な姿を見せたくなかった」と何度も胸をたたき自分を、そしてナインを鼓舞してみせた。
その裏に川村悠真（２年）の適時打で勝ち越すと、最終回は気合で乗り切った。普段は“辛口”の佐々木洋監督（３３）も「今日は菊池です！ 勢いがあったし、かなり気持ちが入っていた」と大絶賛だ。
今夏、準々決勝で盛岡中央に敗れた。「自分を追い込まなきゃいけなかった」と菊池は苦手のウエートトレーニングを積極的に行い、スタミナをつけた。１１０キロだったベンチプレスを１３０キロに上げ、１０回のスクワットを１０セット。これを毎日のように続けた。
東北大会出場を決め、迎える決勝。菊池は「第１代表は狙ってました。優勝します」。県王者として東北大会に乗り込む構えだ。