◆秋季高校野球 宮城中部地区予選 ▽敗者復活トーナメントＡ組決勝 仙台育英５―３聖和学園（６日・広瀬球場） 敗者復活トーナメントＡ組決勝で、仙台育英が５―３で聖和学園を下し、県大会出場を決めた。先発後に一塁を守っていたエース右腕の穂積優輝（２年）が最終回のピンチに再登板すると、左翼手の井筒大貴（２年）が最後の飛球をフェンスに激突しながら好捕し、逃げ切った。Ａ組決勝では東北が１５―１の５回コールドで泉松陵を一蹴した。
５―３で迎えた９回。育英の左腕・木村謙吾（１年）が１死二塁のピンチを迎えると、８回から一塁の守備についていた穂積が再登板。負ければ、県大会出場が消える一戦。最後はやはり、エースの右腕に託された。
１人目を三振に取った穂積だが、続く聖和の１番・高橋達の打球は左翼への大飛球。育英の左翼手・井筒は背走してフェンスに直撃しながら好捕、白球は離さなかった。唇と右目尻に裂傷を負ったが、駆け足で戻った井筒。「フェンスは気にならなかった。大丈夫です」と胸を張った。
苦しんで勝ち取った県大会だ。甲子園から帰って３回戦から登場、いきなりライバルの東北に０―４と敗れた。敗者復活戦に回ったが、甲子園で熱投を見せた穂積と木村は、本調子にはほど遠かった。
「甲子園投手」となり、心にスキが生まれたのか。佐々木順一朗監督（４８）は、２人に厳しく接し、奮起を促した。控え捕手の井上信志（１年）と若山大樹（２年）を内野で起用するなど試行錯誤も重ね、全員野球の原点に立ち返らせた。
穂積は「野球は１人でやるものじゃない。みんが助けてくれる」と原点回帰。木村も「いい気になってたのかも。不調を乗り越えていきたい」と自分を取り戻した。指揮官は「（井筒の）ああいうプレーで意気に感じてほしい。大きかったんじゃないですか」と納得顔だ。
１９日に始まる県大会。穂積が「開幕まで時間がある。しっかり自分を考え直す」と言えば、木村も「変わった姿を見せたい」とキッパリ。必勝リレーが県大会を前に復活した。