第９０回全国高校野球選手権記念群馬大会（県高校野球連盟など主催）が５日開幕する。今年も６７校が甲子園出場を目指し、県内５球場を舞台に２５日の決勝戦まで、３週間にわたって熱戦を繰り広げる。開会式は前橋市の県営敷島球場で午前８時５分に始まり、前橋工の樋口智章主将（３年）が選手宣誓する。
初日は敷島、高崎城南両球場で５試合が行われ、開幕試合で榛名と館林商工が対戦。シード校には春の県大会を制した前橋育英や準優勝の桐生第一、ベスト４の高崎商など強豪が名を連ね、目の離せない試合が続きそうだ。
◇ベンチ外で努力、入場行進を先導－－館林の牧田選手
開会式の入場行進を先導するのは館林高校の牧田康平選手（３年）。５月に左親指を骨折しベンチ入りを逃したが、新井和則監督はチーム１の努力家に任せた。
６月３０日、新井監督が発表したベンチ入りメンバーに自分の名前はなかった。帰宅後、一人で部屋にこもったが、翌日には気持ちを切り替えた。「勝利に貢献したい」とノックを引き受け、人一倍大きな声でチームを盛り上げる。「事実を受け止め、チームが一つでも多く勝てるよう応援していこう」。自分自身とベンチ外の多くの選手に贈る言葉だ。
毎日新聞 2008年7月4日(4日12時2分)