【慶応２－０青森山田】第９０回全国高校野球選手権大会第１３日は１４日、甲子園球場で３回戦４試合が行われた。第２試合は慶応が田村圭（３年）―只野尚彦（３年）の完封リレーで快勝。横浜も勝ち、神奈川県勢として初の２校同時８強入りを果たした。また浦添商、大阪桐蔭も勝利し、これで８強が出そろった。
田村がポンと手を叩きながら勢いよくベンチを飛び出す。甲子園では３４年ぶり３度目の２戦連続完封リレーを締めた只野と、今夏３度目のハイタッチだ。「後半は疲れて。実は早く只野につなぎたかった」
６回２／３を３安打無失点。言葉とは裏腹にスキはない。この日の快投で通算１９回２／３を投げ防御率は０・９２。２番手・只野も２回１／３を無失点に抑えた。甲子園初のイニング途中での継投はライバルの助言から生まれた。初戦の松商学園戦に快勝した翌６日。上田監督は大阪市内で同宿となっている横浜の小倉部長から「只野は回の頭より２死からの方が落ち着いて投げている」と言われたという。８８年前の第６回大会は１５校参加とあり２勝で決勝に進出したため、全国制覇した第２回以来、９２年ぶりの夏３勝をもぎ取った。
ベスト４を懸け、１５日は沖縄・浦添商の右腕・伊波と激突。「勝利に浮かれると予選で敗れたチームに申し訳ない。全力でやろう」と上田監督はナインに緊張感を持続させた。慶応ボーイはおごることなく南国の剛腕に立ち向かう。
＜青森山田 木下力投も…あと１本が出ず＞青森山田は、慶応の継投策に、９年ぶりの８強進出を阻まれた。２戦連続完投のエース木下は初回こそ先制点を献上したが、７回まで２失点に抑える力投。しかし、打線は４回１死一、二塁の同点機を併殺でつぶすなど、あと１本が出なかった。長谷川主将は「相手のミスに突け込めなかった。最後の最後に完封されて悔しい」と肩を落としていた。
[ 2008年08月15日 ]