阪神が９日に開くスカウト会議で、報徳学園高（東兵庫）の左腕、近田怜王（れお）投手（１８）を上位指名候補にリストアップする。
甲子園に出場している近田は１回戦の新潟県央工戦で２失点完投勝利を挙げ、評価が急上昇。２年夏以降、エースの座を失うスランプからよみがえった。「よくぞここまで復活した。素質はトップクラスだった」と球団幹部は絶賛。兵庫・三田市出身で待望の地元出身のスター候補だ。
阪神は今年のセンバツの優勝右腕、沖縄尚学高の東浜も即戦力と注目していたが、亜大に進学する方向。日南学園高の１４５キロ左腕、有馬翔投手（１８）らも狙う。