シンガポールにて

私たちのアジア旅行はシンガポールにて始まりました。
うわさには聞いていたけれど、シンガポールってほんとにクリーンな都市です。ごみひとつ落ちていません。
赤道に近く、雨量も日本よりもはるかに多いシンガポールの町並みは、都会なのに、南国の木々が生えていて、なんだか不思議な感じ。町は忙しいので２４時間フル回転しています。
日本の物価の７０－８０％くらいなので、あまり高いという感覚はありませんでしたが、観光地の周りはやっぱりどこも高めだったかな～？ところが、食事だけは別。働く町、シンガポールは自炊の習慣があまりないそうで、３食外食するのも普通なんだとか。だから２４時間開いているフードコートがけっこうあるみたいです。ホテルのまん前にもありましたが、値段もかなりお手ごろでした。

シンガポールはバスなど、公共の乗り物も充実しています。ホテルから歩いて観光していた私たちでしたが、途中バスを使うことにしたのですが、、、ベビーカーでそのまま乗ろうとしたら、畳んで抱っこして乗るようにとバスの運転手に言われました。日本人にしちゃあたりまえなのかもしれませんが、バスに乗りなれていないわたしたちは、そんなこと準備していなかったのであわてて準備して乗り込むと、ベビーカーを入れるのをぱぱっと手伝ってくれる人たちがいました。そして、すぐさま別の人が子供を抱っこしている私たちのために席を空けてくれる人たちがいました。

バスに乗り込むと、まだシンガポールに来たばかりで大きいお金しかもっていなかったことに気付く私たち。バスの運転手、英語がよく話せない人だったので、小銭をもっていなく、英語しか話せないわたしたちにちょっと怒り気味の様子、、、。マレー語かなんかで、お金持ってないならすぐ降りてみたいなこと言っていたようですが、、、英語しかよくわかんないのでどうすることもできない私たち。と、２０代後半のビジネスマンがやってきて英語でわたしたちに「どうしたんですか？何か助けることはありますか？」とたずねてきてくれたのです。事情を説明すると、運転手のところにいって、お金を払ってチケットをわたしたちに渡してくれました。お礼をいってお金を渡そうとすると、「気にしないで」っていって、次の停留場で降りていきました。こんな姿にわたしたちは感動しました。

旅行の準備をしていて、ガイドブックにだまされないようにとか盗みに気をつけるようにとかいうことを読んでいたので、こういう純粋な親切になんだかほっこりさせられたのでした。