お正月休みも終わって仕事も始まり、普通の生活が戻ってきた１月の週末の夜。
いつものようにご近所の飲み友達のコーイチさん（５０代初め）とゆういちさん（４０代後半）と僕の３人でお酒を飲んでいたのですが、どうもコーイチさんの元気がない。
どうしたのかと心配して聞いてみたところ
１月から職場でちょっと偉くなったらしい。
僕 「へぇ、昇進したのかい。それはよかったね～」
ゆういちさん 「おめでとう。今日はお祝いだな」
と言ったら
コーイチさん 「全然めでたくないよ．．．ずっと断っていたのに．．．」
僕 「はぁぁ？」
ゆういちさん 「どういうことだ？」
コーイチさん 「もうこれからは、仕事中に
いやいや、コーイチさん。それ、普通だからっ！
別の日も一緒にお酒を飲んだのですが、いつもなら酔うほどに愉快になっていくコーイチさんが早々に
コーイチさんが帰った後、ゆういちさんと２人．．．
僕 「重症だね。ずいぶんとストレスが溜まっているみたい」
ゆういちさん 「まぁ、慣れるまでは仕方ないさ。とりあえず明日、温泉にでも誘ってみるか」
僕 「あ～、いいね。少しは元気が出るかも」
という事で、翌日のお昼前。
まだ寝ていたコーイチさんを誘って、３人で温泉に行きました。目指すは北海道の名湯『登別温泉』。
車で１時間ほど走り、登別市内に入った頃にはお昼の時間も過ぎていました。
そこで
「お昼ご飯はコーイチさんの好きな『カツ丼』でもご馳走するよ」
と言ったら、それまでは話しかけても「あぁ」とか「そうだね」なんて気のない相槌しか返ってこなかったコーイチさんが
おっ、反応した。わかりやすい人である。
せっかくなので美味しいカツ丼を食べさせようと、伺いましたのは登別市幸町にあります
いずみ亭さん
お昼時にはいつも駐車場がいっぱいになっていて、通る度に気になっていたお店です。
３人小上がり席に座って、タッチパネルのメニューを見ていたら
「もりそばうどん食べ放題」もかなり気になったのですが、こちらは平日限定とのことで断念。
聞いたところによるとこちらのお店では「天丼」が人気らしいので、僕とゆういちさんは「天丼とミニそばセット」を、コーイチさんは「カツ丼」と「天ぷらそば」を注文しました。
待っている間に．．．
ゆういちさん 「今回昇進して、奥さんも喜んだんじゃない？給料も上がるしさ」
僕 「あなたステキよっ！チュ♡なんてね～」
と冗談で言ったら
「そんなわけないだろっ！！」
と返されるかと思ったら
そ、そうなんだ。実にわかりやすい人である．．．。
そんなことを言っているところへ、やってまいりました
天丼とミニそばセット
乗っているのは大きなエビ・イカ・カボチャに白身魚の天ぷら。どれもカラッと揚がっていい香り
天つゆは辛めの味付け。北海道産米の甘さが引き立ちます
もちろん蕎麦もおいしいです
添えられた『しいたけ味噌』は「途中で蕎麦に加えて味の変化をお楽しみください」とのこと。甘辛いしいたけに柑橘系の爽やかさが加わって、これもまたおいしい
ごちそうさまでした。カツ丼と天ぷらそばを平らげたコーイチさんも満足しておりました。
ご飯を食べた後は『登別万世閣』へ行きました。
何度も伺っておりますが、万世閣の白濁した温泉は心も体もリラックスさせてくれます。３人で露天風呂に浸かっている時にチラチラと雪が降ってきて、これもまた風情があって癒されます。
お風呂から上がって、冷たいビールをゴクゴクとうまそうに飲んだコーイチさん
よかった、よかった。
しばらく休んでから帰路に着きました。
「一旦家に帰ってから、夜また集まって飲もうぜ」と言う話になり、コーイチさんを家に送り届けました。
車の中でゆういちさんと２人になったところで
僕 「コーイチさんも元気が出たみたいで、よかったねぇ」
ゆういちさん 「この後楽しく酒を飲めば、しばらく頑張れるだろう。せっかくだから目いっぱい盛り上げてやろうぜ。そのためにも．．．仮装だなっ」
僕 「えっ？！」
ゆういちさん 「コーイチさんを盛り上げるために、あんたも一肌脱ぎなさいよっ！」
僕 「．．．」
夜になり、コーイチさんが僕の家にやって来ました。チャイムが鳴り「ど～ぞ～」と言ったら
コ、コーイチさんの奥さんっ？！
奥さん 「ちょ、ちょっとあんた達っ！何してるのっ？！」
ゆういちさん 「い、いや．．．これには事情が．．．」
僕 「コーイチさんを元気づけようと思って．．．」
しどろもどろに言い訳をする僕たちを見て、しばらく大笑いしていたコーイチさんが
「あんたらを見てると元気出てくるよ
これでいいのだ．．．って
全然よくないから～～～っ！！
おしまい
まぁ、コーイチさんが元気になってくれたのはよかったです．．．。