中州の夜

久し振りに仕事で福岡へ出張しました。多分、6～7年振りでしょうか、福岡に来たのは。

夜の10時過ぎに仕事が終わって、一緒に出張に来た同僚と軽くお疲れ様会をした後に、懐かしい中州の繁華街をブラブラしていました。

福岡に住んでいたのは2000年の6月ぐらいまでだったかな。あれから14年以上も経っているのか…なんて、１人で懐かしみながら大勢の人で賑わうメインストリートをキョロキョロしながら歩いていると、お約束の客引きに声を掛けられました。

「いい店がありますよ～！いかがですか？」

背の高い客引きのお兄ちゃんの顔を見てお互いに「えーっ！」。

何と顔見知り。

「久し振りっすね～。」と声を掛け合い、何故かガッチリと握手を交わしました。

当時若造だったそのお兄ちゃんは、すっかり貫禄が出てネクタイにスーツ姿。

もう16年もこの中州で仕事をしてるらしく、今は若手を纏めるリーダー格。

中州の店は入れ替わりが激しいみたいですが、こんな風に16年もずーっと客引きを続けているお兄ちゃんもいるんだな～。

活気があって食べ物が美味しくて人情に厚い中州って、やっぱり大好きです。

そのお兄ちゃんが振り向いた瞬間をパチリ。