４時間を超えるレースの終盤、１Ｌａｐの差を付けて吉本大樹くんが参戦しているチーム５ＺＩＧＥＮのマシンはＳＴ３クラスのトップを走っていました。
スタンドから見えるチームのピットにも焦りの色はなく、雨も、時折、小振りになって、最後のステアリングを任された大樹くんがクラストップになることは、ほぽ間違いない様子でした。
「表彰台を見てから、すぐにバスに乗らなきゃだから、いまのうちに…。」
スタンドから見えるチームのピットにも焦りの色はなく、雨も、時折、小振りになって、最後のステアリングを任された大樹くんがクラストップになることは、ほぽ間違いない様子でした。
「表彰台を見てから、すぐにバスに乗らなきゃだから、いまのうちに…。」
そう思ってスタンドを離れておトイレに行っちゃったんです。 前回のスーパー耐久の仙台で、席を立ったとたんにリタイヤだったことを思い出し
「立たないほうがよかったりしてね(笑)」
そう笑いながら…。
はい
立っちゃいけなかったんです…。
スタンドに戻ってきたとたんアナウンスが。
スタンドに戻ってきたとたんアナウンスが。
「ＳＴ３クラス５号車、ペナルティストップです！」
なんでっ！？
理由もわからないまま、ピットで１０秒間、静止させられるマシンを、ただ、呆然と見ていました。
アウトラップへ飛び出したマシンは、再び振り出した雨のせいもあって、ズルズルとタイムも落とし、
なんでっ！？
理由もわからないまま、ピットで１０秒間、静止させられるマシンを、ただ、呆然と見ていました。
アウトラップへ飛び出したマシンは、再び振り出した雨のせいもあって、ズルズルとタイムも落とし、
その上、興奮ぎみの場内アナウンスは、どうやら、大樹がスピンかコースアウトかしてしまったらしい状況を叫んでいました。
残りは１５周程度。
・・・凍りつくような思い。。。
それでも、
こみあげてくるどうしようもない焦りや悲しさを、
第一コーナーを霞める霧さえ晴らせる勢いで、振り払いました！
だって
大樹は、こんな場面で２位になるドライバーじゃないもん！ ！
優勝候補と言われながら、いままで、不運続きで全く良いところがなかった５ＺＩＧＥＮと大樹くんですが、もう、いい加減、運を引き寄せたって良いでしょ！
気がついたら、人目なんか気にせず、両手を握りしめて神様に祈っていました。
優勝候補と言われながら、いままで、不運続きで全く良いところがなかった５ＺＩＧＥＮと大樹くんですが、もう、いい加減、運を引き寄せたって良いでしょ！
気がついたら、人目なんか気にせず、両手を握りしめて神様に祈っていました。
今日こそは勝たせてください！
でも、 一度開いてしまった差は、簡単に取り戻せる様子ではなく、無情にもチェッカーは降られました。
でも、 一度開いてしまった差は、簡単に取り戻せる様子ではなく、無情にもチェッカーは降られました。
コントロールタワーには、１クラスから順に結果が映し出され、会場からは大きな拍手！
…
えっ…？
ＳＴ３の順位として、タワーに点いた一位のカーナンバーは、
「５」
！！！
大樹は、ファイナルラップで逆転したんですっっ！
「５号車、どうやら逆転、逆転した模様です！！」
「５号車、どうやら逆転、逆転した模様です！！」
放送席ですら、きちんと把握できていない状況を、混乱したアタマが整理できるはずもなく、
ただ、
重たい荷物をわし掴みにして、マシンが戻ってくるコース脇のレーンが見えるところまで走り出していました！
確かに
確かに 大樹くんは、
１位でホームストレートへ戻ってきてくれていましたっ！
５ＺＩＧＥＮ、優勝！！
降り続く雨にまで感謝したい気分でした。
降り続く雨にまで感謝したい気分でした。
続く、表彰式。
一番高い場所にだったのは、５ＺＩＧＥＮのドライバー３人！
一番こらえ場所の多い最初のスティントを走ってくれた平中くん。
中盤を追い上げて、マシンを２位に押し上げてくれた松浦くん。
そして、その二人の真ん中に立って、大きく手を振り上げる大樹くん！
「最後に吉本選手がドラマを見せてくれましたっ！」
「最後に吉本選手がドラマを見せてくれましたっ！」
優勝者へのインタビューで、そう、平中くんが答えてくれたとき、なんだか、やっと
勝ったんだ！！！
って思えてきました。
レースの詳細や、最後になにが起きたのかは(一位を走っていた２７号車がスピンしたようですが)、大樹くんがアップしてくれることでしょう
レースの詳細や、最後になにが起きたのかは(一位を走っていた２７号車がスピンしたようですが)、大樹くんがアップしてくれることでしょう
先週から続いたワタシの怒涛のレースウィークが終わります。
ＧＴ３００クラス２位！！
Ｓ耐３クラス優勝！！
いつもレースばかり見ていましたが、
初めてグリッドに降りて、初めてパドックをゆっくり回ったりしたレースでもありました。
本当に忘れられない２週間になると思います。
そして
そして
大樹くんは、ほとんど休み間もなくセパンへ。
とりあえず、今夜は、ゆっくり休んでほしいなぁ。
とりあえず、今夜は、ゆっくり休んでほしいなぁ。
って、打ち上げで、それどころじゃないかな（笑）
大樹くん 本当に ありがとう。
大樹くん 本当に ありがとう。
取り急ぎ、結果だけアップさせてもらいました。
ＳＵＧＯも書きたいことがいっぱいあるんですけど
アップできたらいいなぁ！！！
最後に
大樹くんやレースファンちゃん
そうでないのに、一喜一憂してくれたみんな
メールありうがとうございました。
猛暑だったり豪雨だったりする中でも、イヤな思いにならずレースを応援できたのは、みんなの思いが背中にドーーーンと乗っかって後押ししてくれてたからのように思えます。
・・・イマイチ表現が良くないけどさ（笑）
ほんと、そう思えます。
ありがとうございました。
最後の最後に
一緒にサーキットへ行ったＳちゃん、Ｈちゃん
何から何まで、お世話になりました。
ありがとう
追記≫
平中選手
さっそくブログをアップしてくれてます
追記の追記》
８月３日の東京中日スポーツさん！！
スーパー耐久で、ＳＴ３クラスで
これだけ大きく取り上げてもらえるなんてビックリ！！
嬉しいぞぉ～～
トーチュウさん、いつもありがとう！！