当市の少年野球秋季大会が開幕しました。
初戦の相手はA町ライオンズ。
試合は我がチームの先攻でした。U太郎は２番セカンドです。
初回、何としても先制点が欲しいところですが、先頭のT君がサードゴロに倒れて１死。続いてU太郎が打席に立ちますが、ボテボテのショートゴロ。３番はキャプテンのN君でしたが、こちらもセカンドゴロ。敢え無く三者凡退かと思われましたが、セカンドの送球が逸れてセーフ。
N君は２盗、３盗を決め、４番のM君はフォアボール。さらにM君も盗塁を決め、２死2,3塁で５番O君がセンター前にクリーンヒット。２者が還り２点を先制です。これはラッキーでした。
その裏、先発のマウンドには、エースT君より、安定感を買ってキャプテンのN君が上がりました。
しかし、相手と同様、こちらも先頭打者の何でもないサードゴロを、サードがファーストに悪送球してしまい、いきなり無死２塁のピンチ。さらにパスボールと四球、盗塁で無死2,3塁のピンチ。
ここで、痛恨のワイルドピッチ。３塁ランナーがホームを衝きますが、バックネットが近く、間一髪アウト。ホッとしたのもつかの間、再びワイルドピッチで、キャッチャーが投球を弾きました。しかし、我が方にラッキーな事にランナーのスタートが遅れ、キャッチャーのM君が自分でタッチに行きアウト。２死ランナー無しとなりました。
そして、立ち直ったN君は３番を三振に切って、この回結局３人で終わらせてしまいました。無死２,３塁の大ピンチを無失点で切り抜けました。これが大きかったです。
２回、３回と１点ずつ加点し、４対０。相手は調子が出てきたN君の前に凡打の山を築きます。とにかく内野フライが多く、助かりました。U太郎もセカンドフライを一つ処理しております。U太郎は、２回に２死３塁で２打席目が回ってきましたが、当たりは良かったものの、相手投手の好フィールディングに阻まれ投ゴロでした。
4回、1死満塁という、おいしい場面でU太郎に打席が回りました。ここまで４点をリードしているものの、相手は強豪チームですから何が起こるかわかりません。何としてもあと2,3点は追加したい場面です。
しかし、U太郎はサードゴロ。３塁ランナーがホーム封殺で２死。ベンチにいや～～なムードが広がりましたが、これを晴らしたのが３番N君でした。ここまで２打席を相手エラーで出塁しており、ラッキーボーイになってます。
N君はセカンドの頭上を抜くクリーンヒットを放ち、さらに、相手センターがこれを後逸。走者一掃の３塁打となりました。さらに４番のM君のヒットでN君も還り、この回一挙４点を加えて勝利を決定的にしました。
５回には、この夏から入団したばかりのK君が右中間を破る本塁打を放ち９点目を挙げました。これで、我がチームの負けは無くなりました。と言うのは、本大会のルールで、低学年の試合は打者一巡でチェンジとなるため、理論的に１イニングで９点以上は絶対取れないのです。また、低学年の試合は５回、または、７０分で終了しますので、最終回で９点差があれば、最悪でも負けはありません。
ここで、監督は好投してきたN君に代えて、エースのT君をマウンドに上げました。
T君は、最後の１イニングを、死球を一つ出しましたが、ピシャリと抑え、我がチームが初戦を快勝いたしました。エースでありながら、初戦の先発マウンドをN君に取られ、しかもその好投を目の当たりに見せられたため、内心燃えたぎるものがあったのでしょう。先日の練習とは別人のような素晴らしいピッチングでした。
ところで、私はスコアを付けていながら気がつかなかったのですが、帰宅後スコアブックを見直すと、何と相手はノーヒットでした。ノーヒットで負かされる試合は何度か見せられましたが、逆に、相手をノーヒットに押さえて勝つゲームを見るのは初めてです。
ただ、この試合、相手打線が淡白過ぎました。特に内野フライが多く、楽にアウトカウントを稼がせてもらいました。しかし、毎回こうは行かないでしょう。
次の試合は、今度の土曜日に、Kジュニアーズとの対戦です。こちらは高学年級の好投手２人を擁する大型チームです。ここに勝てれば予選リーグ突破に大きく前進です。
U太郎、次こそ目の覚めるようなヒットを頼むぞ！