４／２９ 春季和歌山大会準々決勝第１試合 紀三井寺球場 智弁和歌山－初芝橋本 8：25～10：16
TEAM １２３４５６７８９10ＲＨＥ
初芝橋本 ０１０００００００ １２１ 出口－松山
和 智 辯 ２２０００１００Ｘ ５10２ 吉川、松倉、中西－杉本
UMPIRES
PL1B2B3B
藤 田 中
橘
森 中 村
２０２３年和歌山大会で唯一１日４試合が設定された４月２９日。去年のこの日も４試合日だったが雨の影響で球場到着した折にはすでに第３・第４試合の中止が発表されており、第１試合途中から降り出して試合は延長１２回の３時間ゲームゆえに第２試合は中止となってしまった苦い過去がある↓↓
今年こそなんとか・・・あわよくばナイターを考えていたが、悲しいかな天気予報では１２時から雨予報で４試合できるかどうか非常に微妙だった・・・。すでに今年センバツで２日連続４試合ナイター観戦して、センバツ直後の舞洲で大学野球ナイター観戦しているとはいえ１回でも多くナイター観戦したいのが本音。
まずこの日の第１試合は智弁和歌山－初芝橋本の好カード。最初からスコア付けたいので、８時前に紀三井寺駅到着してから球場まで約３kmの道を小走りで駆け抜けてなんとか間に合った！しかしいつもそうだが、定刻よりも若干早く開始されこの日も５分早い８時２５分プレーボールで汗をぬぐってスコアブック用意するなどスタンバイもままならぬまま試合に入った。
勝てば夏のシード権をキープできるだけにどのチームもここは必勝態勢を敷いてくるだろう。
卯瀧監督は基本的に後攻派だったが、和歌山に来てからは先攻派に転身したのだろうか？中谷監督は高嶋先生と違って後攻を好むのでスコアボードを見るまでもなく初橋が先に攻めることは分かっていた。
センバツでまさかの初戦敗退を喰らっただけにチーム再建のためにも優勝して舞洲に乗り込み春季近畿２連覇で弾みをつけたいところ。エース・吉川を先発させてきた。
１回表簡単に３者凡退で終え、その裏初芝橋本は１回戦と同じく背番号１０の出口が先発だった。事実上のエースなのかもしれない。
いきなり先頭の１年生・藤田を四球で歩かせ送りバントで１死２塁。３番・多田羅がサード内野安打の際にサード・田中のエラーを誘い先取点。４番・青山が２－２からレフト前タイムリーでつなぎ、５番・松嶋初球センター前タイムリーヒットで２点目をもぎとり早くも守りのタイムが取られた。
よもや５回コールド？？？？？という不安を感じたが追い打ちをかけるようにタイムの輪が解けた直後にワイルドピッチ・・・。いきなり正念場に立たされた出口投手だが、内野ゴロ２つで何とか切り抜けてくれた。
早く反撃したい初橋は２回２死から連続長短打で１点を返し、あるいは代打かと思われた出口投手がそのまま打席に入り無策のまま１－２からレフトフライ。
立ち直りたい出口投手だがまたもや先頭打者に四球。これを送って１死２塁と同じパターンでピンチを招き１番・藤田がセンター前タイムリーヒットで３－１。思い切って継投を決断してほしかったが、ジャンバーを羽織っている卯瀧監督は動かず続投。２死後３番・多田羅にライトへタイムリーツーベースを喰らい４－１と早くも試合は決まってしまった・・・。
和歌山北との１回戦を見ても打力がないことは分かっていたので３点ビハインドを跳ね返す力はないと。３回表相手エラーがあったものの２塁を欲張ってタッチアウトなど結果的に３人で攻撃を終え、ワンサイドの匂いがプンプンする。
３回裏ようやく先頭打者を１球で打ち取ったが、直後に７番・渡辺が初球センター前ヒット。吉川投手がバントを決めて中谷監督らしい３イニング連続送りバントと地味に手堅い試合運びを展開していく。これ以上の失点は許されない出口投手が９番・杉本を早めに追い込みスライダーで三振を奪い復調の気配を見せた。
コールド回避を目指したい初芝橋本だが４回もクリーンアップ３人が内野ゴロ３つに仕留められ３人で・・・と思ったところでサード渡辺が正面のゴロを弾くエラーで２死１塁。
しかし第１打席でツーベースを放った６番信貴が２球で追い込まれセカンドゴロに倒れ５回も下位打線がおとなしく三者凡退に終わり中盤から外野にすらボールが飛ばなくなってしまった・・・・・。
出口投手は相変わらず４回も先頭打者に四球を与え初球盗塁を許し送りバントで１死３塁とKO寸前。３番・多田羅が１ボールから快心の打球を放つもファースト正面のゴロ。４番・青山は外１３４km直球に空振り三振に倒れると、中谷監督は懲罰交代なのか？？？ここで凡退した主力選手をベンチに下げ守備固めに出てきた。
５回裏も２本のヒットと送りバントで１死１・３塁のピンチ。卯滝監督は出口と心中するつもりのようで継投の意思はなさそう。
８番・吉川投手を迎えて内野は中間守備。１点もやりたくない場面だが、大量失点を恐れたのだろうか？初球スクイズは空振りするも３塁走者動きなく１－２からスクイズと思いきやまたもや３塁走者動かずただの送りバントで２死２・３塁。あるいはセーフティ―スクイズでもしたかったのかもしれないが、和智弁の選手がそんな細かいトリッキーな動きは似合わないと思うのだが、、、、、結局９番・杉本がショートライナーに倒れ４－１のまま整備に入った。
高嶋先生が健在だったら、グラウンド整備中ずっとベンチ内から怒号が鳴り響いていたと思うが中谷監督はおとなしいので静まり返っている。
初芝橋本とすればロースコアの接戦に持ち込んで１回戦の和歌山北戦のように数少ないチャンスをものにして僅少差で勝負したかっただろうが２回までの４失点で防戦一方になってしまった・・・。
切り替えて反撃したいが和智弁のエース・吉川が安定してそれを許してくれない。６回は１番からの攻撃で卯瀧監督の采配で打開したかったが１・２番が連続外野フライに倒れ打つ手もなく三者凡退が目立ってきた。
出口投手は相変わらずの制球難でこの試合４度目の先頭打者への四球でピンチを招き１年生・藤田にまた盗塁を許し苦しいマウンド。２番・小畑はフルカウントからファーストライナーに打ち取り３・４番はベンチに下がったのでなんとか・・・と思ったが高桑にレフト前ヒットを打たれ、奥はレフト犠飛でダメ押しの５点目と和智弁打線の層の厚さを見せつけられる格好になってしまった・・・・・。
７回も初橋はあえなく三者凡退で３回以降ノーヒットに抑えられコールド回避を目指すしか道はなくなった。。。
和智弁打線も３回以降は毎回走者を出し続けるも１点のみと残塁が目立つ展開となり昨秋に比べたら打線の迫力がなくなったきらいもあったが、７回は連続外野フライで２球でツーアウト。なぜかしらここまで２安打１失点のエース・吉川に代打・福元を送り２ボールからレフトフライとずいぶん淡白になってきた。
２番手は背番号１９松倉投手がマウンドに。エース・吉川は９０球投げてお役御免といったところか？控え投手にも経験を積ませて余裕の構えか？
松倉はいきなり先頭打者に四球を与え無死１塁。通常ならば出口投手に代打を送るところだが、コールド回避の為にそのまま打席へ向かわせまさかの８回４点ビハインドで送りバント・・・。初球ファールになったが構わず１－１からバントして１死２塁。すかさず中谷監督はタイムを要求して間合いをとって内野ゴロ２つで１点も許さなかった。
なんとか８回裏２点以内に抑えれば９回まで野球ができる。
１死から１番・藤田が内野安打を放ちこの試合３つ目の盗塁を決めて小畑の犠飛で２死３塁とジワジワ攻めてきたが、出口投手は最後まで気持ちを切らさずセカンドフライでピンチ脱出し大役を果たした。
９回は３番手・中西がマウンドへ。背番号１８・１９の選手をマウンドに送り投手層の厚さを見せつけるもセンバツでは出番がなかった彼らたち。
２番からの攻撃もショートゴロに三振振り逃げ最後はセカンドゴロゲッツーとあっさり試合を締めて１時間５１分でゲームセット。
やはり初橋打線が弱いので２回までの４失点が全てだったようだ。
３回から５イニング連続パーフェクトに抑えられ、ようやく四球で久しぶりに走者が出たところの８回無死１塁４点ビハインドでの送りバントはどうかと思うが、、、、、
背番号１０の出口投手が今大会大活躍を見せチームを８強まで導いただけに夏までに打力を強化して台風の目になりたいところ。
和智弁は１０安打放つも３回以降は犠飛の１点のみで１０残塁とセンバツの英明戦よろしくチャンスであと一本が出ない攻撃が目立ったが、１年生がずいぶんベンチ入りして新戦力が台頭しているだけにやはりこの春・夏も大本命だろうか？？？
しかし、この時僕はこれが和智弁の現チームを生観戦する最後の試合とは予想できなかった。。。
結局、決勝戦で市和歌山に惜敗し舞洲で観る機会を逸し、夏の和歌山大会では１勝すれば観戦できたが初戦で高野山にまさかの敗退だった・・・・・。
さて、第２試合は田辺と箕島の伝統校対決。個人的には田辺に頑張って欲しいが、やはり試合巧者・箕島の方に一日の長があったようで、、、それは次回の講釈で。
⚾今日の投手陣
チーム名 選手名 投球回 打者 投球数 安打 犠打 犠飛 四球 死球 三振 暴投 失点 自責
初芝橋本 出 口 ８ ３９ １０３ １０ ５ ２ ５ ０ ２ １ ５ ４
和 智 辯 吉 川 ７ ２４ ９０ ２ ０ ０ ０ ０ ２ ０ １ １
和 智 辯 松 倉 １ ４ １４ ０ １ ０ １ ０ ０ ２ ０ ０
和 智 辯 中 西 １ ３ １１ ０ ０ ０ ０ ０ １ ０ ０ ０
（完）
🌟次回予告🌟
４／２９ 春季和歌山大会準々決勝第２試合 紀三井寺球場 田辺－箕島