あいのりワゴンは行く 1991 Spring (4)

みんな一気にやる気まんまん・・・

「え、選べるの？　女の子選べるの？？」

名古屋から参加のＫさん（仮名）、早くも臨戦態勢に突入した。

仲間3人と初めての韓国旅行。

夜の　お・買・い・も・の　が目的ではあったが、どこでどうすればいいか分からない。

そりゃそうだ。

当時はインターネットもなかったのだ・・・

そんなときに、思いがけないお誘いのお話。

しかもわが国最大手の一流旅行会社のツアー。

これは信頼できる　　（そういう問題かっ）

たちまち参加希望者が集まり、というか、僕以外は全員参加となり、バスの中で1万円を集金するガイドのおばさん。

「あなたは行かないのですか？」

「はい、僕は友達と会う約束をしているので・・・」

（本当の話です）

こうして午後5時、ソウルのホテルに僕だけを残し　“あいのりワゴン”は、走り去ったのだった。

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ここまでお読みになった女性のみなさま（もしくは男性のみなさまも）、不快な思いをされたらお許しください。

でもこれが1991年当時の韓国ツアーの現実なのです。

当時はまだ軍事政権の時代。　

韓国は女性が気軽に旅行できる国ではありませんでした。

エステもありません。ヨン様もいません。東方神起もいません。そして「るるぶ」もありません。

僕はそんな時代から韓国社会の変化を見続けてきました。

あれから18年、韓国社会の変化は目を見張るものがあり、当時とは隔世の感があります。

あのころを知る僕としては、ただただ感慨深いのです。