倉木麻衣「delicious way」（00年）～クールでかっこいい１ｓｔだったのに～

今回は倉木麻衣の１ｓｔアルバムをピックアップ。これはものすごく売れましたね～。

いまや、彼女はアルバムでも１０万枚売れるのがやっとという落ち込みぶりですけれども

これは３００万以上売れたんでしたっけ？すごいなぁ。

アルバムはテクノポップ風の「Delicious way」からスタート。彼女の歌は「くじけず前向きにがんばろう」的な

歌がものすごく多いんですが、例にもれずこの曲もそんな内容。

そして「Love,Day After Tomorrow」。これはいわずと知れたデビュー作で、彼女にとっての

最大のヒット曲もこれ。一時は「宇多田のパクリ」と物議をかもした一曲でもあったのですが、

今聴くと別に宇多田っぽくない。ただ、プロモーション・ビデオとか、海外デビューを先に済ませて、とかいう

戦略が酷似してたのは確かなんだけどね。宇多田さんの方はR&Bだけど、彼女の場合はテクノポップという気がする。

そこにスクラッチ音とかを微妙にブレンドすることによってR&B風に仕上げましたって感じ。

続く「Secret of my heart」（３ｒｄシングル）はほんとに、普通のポップス。なんだこりゃ～ってくらい普通です。

名探偵コナンを思い出します。

「Stepping∞Out」はYOKO B. Stoneの手による本格R&Bチューン。低音を中心に行き来する

彼女のボーカルが大人っぽい雰囲気を漂わせてます。クールな感じがします。

「Baby　Tonight～You＆Me～」もYOKO B. Stoneが手がけたライト・ソウルナンバー。

この曲なんかはかなり洋楽に近い雰囲気なんじゃないかな。日本語の部分も少なめ。

「Can't get enough～gimme your love～」もかなり低音で音の動きが少ない

ヒップホップチューン。好きな人に振り向いてほしいという切ない思いを歌ったナンバー。

そして「NEVER　GONNA　GIVE YOU　UP」。これはアルバムの中で一番好きなナンバー。

シンセサイザーのなんとなく幻想的な始まり方もいいし、これまた、彼女の低音ボーカルを

駆使したメロディー構成も非常にクール。サビもそんなにガーっと盛り上がる展開じゃないのに

不思議と高揚感がある感じ。そして途中のラップが最高にかっこよすぎ。

英語ラップをやっても、もたつかずに歌へと流れていける展開が秀逸です。

次の「Stay by my side」は2ndシングル。デビューシングルの「Love，～」から180度変わってしまった

サウンド構成にびっくりの普通のミディアムバラード。ただ、彼女の声には独特の温もりや

憂いがあるので、ゆっくりとした曲を歌うと、聴く人の心にしみる作用はあるとは思います。

「Everything's All Right」はアメリカンポップ風のテンポ感のあるナンバーなんだけど、

エコーのかかった暗めのボーカル、おとなしいバックトラックと、曲の雰囲気に反して

あんまり明るい印象を与えない楽曲。

「happy days」もタイトルは明るいのに、とーてもせつないシンセの音色から始まるミディアムバラード。

詞は、付き合っていたときは喧嘩ばかりして、強がっていたものの、別れてから、はじめて気づく

存在の大きさを歌ったもので、歌謡曲風のメロディーと、若干ヒップホップのリズムが

いい感じでミックスされて、和洋折衷みたいな魅力のある曲です。

ラストの「君との時間」は終わってしまった甘くてせつない恋に対して、どうすることもできずに

思い出して立ち止まっている姿を歌った未練ソング。静かなバラードです。

…ってなわけで、この１ｓｔはR&Bをポップスよりに解釈した作品として非常に秀逸だと思います。

ただ、２ndアルバム以降はかなり普通のポップス路線にシフトしてしまった（それでも、３枚目の

アルバム「FAIRY　TALE」までは内容的には良いのですが、その後はパワーダウン）のが残念。

もう一度、このアルバムみたいなクールな作品を作ってほしいな。