今はなぜか、ちょい懐かしいDA PUMPの初期ベストを聴いてます。このアルバムは数年前にブックオフで安価で
購入したんだけど、元気になりたいときにたまに聴いてるんです。今日はこちらを紹介します。
DA PUMPもデビューして既に9年が過ぎ、意外と息が長いグループになりました。
デビュー時は沖縄出身の男性アイドル・ヒップホップグループとして、それまでジャニーズの独壇場だった
男性アイドル市場に風穴を開け、その功績はすごく大きいと思います。
そんな彼らも今では自作も出来る大人のグループへと成長しました。
ただ、残念なことにメンバーの一人であったSHINOBUが脱退したり、
売り上げ的には下降線を辿りだしたりと、現在は一時の勢いはなくなりつつありますが、
今回紹介する初期ベストは彼らが一番若く勢いのあった頃の音楽をぎゅっと詰めた作品となってます。
1曲目はデビュー曲「Feelin' Good-It's PARADISE」。プロデューサーm.c.A・Tのシングルのカヴァーながら、
詞を一部変えたカタチで、発表されました。彼らの初期のシングルはこういうパターンが何作かありますね。
スクラッチ音やビート感からHip-Hopっぽいテイストではありますが、基本的には歌メインの明るいJ-POPソング。
2曲目は「Love is The Final Liberty」。これはイントロのタイトなビートや、小気味いい「Do I do～」の掛け声も
印象的なナンバー。結構好きですね。非常にノリのいいダンスナンバーなんだけど、
ただ、途中ハイトーンの部分の歌唱で、ISSAのボーカルが出きってなかったりと微妙な青さも魅力のナンバー。
全員のラップパートも一生懸命やってますと言う感じ。
4曲目は「ごきげんだぜっ！～Nothing But Something～」もノリのいいナンバー。これもm.c.A・Tのカヴァーですね。
「どきゅーん ずきゅーん」とか「ばくーん どくーん」とかいう若干DQNな
詞も高速ビートに乗ると
勢いで聴き流せるからすごい。でもこれ、m.c.A・Tが歌ってた頃はかなり失笑モノの曲でしたが。
やっぱりカッコイイ、かわいい人たちが歌うことでキュートさに転嫁されるってのもあるんでしょうな。
続く「Rhapsody in Blue」は夏を思わせる爽やかなナンバー。ダンスビートとロックを融合させたような
仕上がりになってますね。いつもどおりラップもやってますけど、これはどちらかというとアイドルテイストが
強い一曲。
「Around The World」は初期の楽曲では比較的Hip-Hop色の強いナンバー。勢いで突っ走るのではなく、
ちょっとゆるいビートに乗せて、ボーカルも少しだけ「引いた」表現ができるようになった感じのナンバー。
コーラスも綺麗です。
「Jouful」あたりまでくるとISSAのボーカルがだいぶ安定してきた気がします。この曲はサビのゴスペル風の
「ジョーイホォォォォ～ ラブ フォーエバー」のフレーズが印象的。黒人風のコーラスもいい味出してます。
2曲ほど、なんちゃってブラックナンバーが続いたところで「Crazy Beat Goes On！」が登場。
これも結構好きですね。これは、難しいことを考えずに楽しめるアップテンポなポップソング。
これまた「Rhapsody in Blue」とは違う意味で、アイドル風のナンバー。これまではどこかブラック風のラップで
あったり、コーラスが挿入された曲が多かったのにこの曲ではそういった部分は皆無。ひたすらISSAの
若干舌足らずなボーカルを堪能できます。「わいのわいの Let's Go！」というフレーズ好きです。
そしてまた、ブラック・ダンスミュージック路線に戻って「We can't stop the music」へ。これは低音を這うビートや、
男っぽいコーラスが印象的で、前の曲の「Crazy～」とは雰囲気が全く違います。この曲も好きですね。
「I wonder...」はおおらかなメロディーに乗せて、永遠の愛を望む姿を歌ったバラード。悪くはないけど、
声があんまり詞に合ってない気も。
「Com'on！Be My Girl」はISSAのハイトーンボーカルが最大限に生かされたデジタル・ダンスロックナンバー。
ここではちょっとだけだけどファルセットも駆使してますね。そして途中のスクラッチや、めくるめくビートを刻む
シンセの音色も交えた高速ラップのところはなかなかスリリングな展開で、聴かせどころのひとつ。
とてもかっこいい曲なんだけど、３分40秒くらいでコンパクトに終わってしまう曲なんで「もっと聴きたい～」という
感じもする曲。
そして「if...」は急に発動された「DA PUMP大人路線」ナンバー。忘れられない、あきらめられない恋を
歌った切ないナンバー。この頃の曲は男性もカラオケで歌いますよね。ファンの幅が広がった1曲。
KENの低めのラップもかっこいいし。
さらに「Purple The Orion」も大人路線。イントロのギターのカッティングと、ISSAの「Check it out」の
シャウトもなかなかかっこいいナンバー。詞は遠く離れた恋人同士の姿を描いてますね。
落ち着いた渋い世界ですが、ちょっとエスニックなテイストのサウンドがブレンドされた一曲ですね。
このベストに関しては聴かせる曲はラスト2曲くらいで、あとはサウンドの勢いを楽しむという
ものになっていて、あんまり何も考えずに聴ける手軽さがありますね。
基本的にブラックミュージックのテイストがほどよくまぶされていることもあって、
ジャニーズのアイドルほど、ベタなアイドルっぽさはないものの、少し聴き手が照れてしまうような
青さも感じさせる時期の作品集。
けれども沖縄アクターズスクール出身ということで音楽的素養はある人たちなので、作品を
重ねるごとに安定した成長をみせているのもすごくわかる内容になっています。
- DA PUMP, m.c.Aã»T, AKIO TOGASHI, NAOTO SUZUKI
- Da Best Of Da Pump