今日久々にこのアルバムを聴いていたのですが、何度聴いてもかっこいいアルバムだと思います。
SUITE CHICとはVERBAL（m-flo）、ZEEBRA、DABO、AI、YAKKOら日本を代表するR&B、HIPHOP
アーティストと、安室奈美恵がタッグをくんだ、夢のスペシャルコラボレーションチームです。
このアルバムで繰り広げられるクールなトラックの中で歌う安室の声は非常に楽しそう。
こういうブラックミュージックが大好きなんだなぁというのがすごく伝わってきます。
このSUITE CHICの結成前は、彼女は小室プロデュースから、徐々に軸足をR&Bテイストの楽曲に
向けている最中で、まだ自分の立ち位置をうまくつかみきれない感じがあった。
ただ、もともとブラックミュージックの素養はある人なのは間違いなく、
そんな彼女の魅力を活かそうと、YAKKOら多数のアーティストが、安室をこの企画に誘った
らしい。
このアルバムではそんな彼女の未開のポテンシャルが大きく開き、サウンドの中を水を得た
魚のように泳ぐボーカルが気持ちよくかっこいい。また、小室時代は高音を張り上げるボーカル
スタイルも多かったが、ここでは低く、つややかなボーカルを聴かせている。それが
R&B、HIPHOPのサウンドとマッチしてとてもいい感じです。
そしてここでの経験を経て、自信をつけた彼女はその後、「STYLE」というアルバムで、ついに自分の
作品でも新しいスタイルを身につけ、さらに、昨年の大傑作アルバム「Queen Of Hip-Pop」で
大きく飛躍し、安室流のR&B、''Hip-pop''を確立して、再び黄金時代に突入した。
売り上げも上がりましたしね。カッコイイです。
そういう意味でも、この覆面ユニット的なSUIT CHICは彼女の音楽活動にとって
過去と現在の橋渡し的な役割、クッション的な役割を果たし、彼女の復活の原点となった非常に大きな作品です。
アルバム自体は夢の中にいるようなインスト「hits the fun」からはじまり、そして低いXBSの
ラップも魅力的な「What's on your mind」へ流れるクールな展開で進んでいきます。
オススメの楽曲は軽いボーカルの「DAMN FIGHT」、当時ブレイク直前だったAIとの掛け合いがかっこよく
エロい「Uh Uh…」、ソウルミュージック風の「SING MY LIFE」、VERBALのラップも楽しい
「Just Say So」です。
このSUITE CHIC自体はスペシャルユニット的なものなので、オリジナルアルバムはこれだでですが、
また是非何かやって欲しいな。ZEEBRAも最近発売された雑誌「What's IN？」で安室ちゃんについて、
「こういうメンツに食い込むことも安室ちゃんにとってすごく大切」と語っているので、交流は
どんどんしていって欲しいですね。ちなみにZEEBRAの2／15発売アルバムには、安室、AI、
Mummy-Dとのコラボも収録されているそうでこちらも楽しみ。
- SUITE CHIC, XBS
- WHEN POP HITS THE FAN (CCCD)