一.「感染症予防の三原則」
以下の３つが感染症予防の基本で、いずれか一つが達成されれば感染症は予防できるということです。
【1】 感染源対策：患者の隔離、病原体の排除、消毒などで、病原体がなくなってしまえば感染しないわけです。
【2】 感染経路の対策：マスク、手洗い、手袋、上下水道の整備、汚物処理などで感染経路がなくなれば、これも感染しないわけです。
【3】 感受性ある人への対策：感受性があるというのは、病気の抗体を持っていない、感染しやすい人です。これの最も有効な手段が予防接種です。
受動免疫というのは、例えば、はしかの子どもと接触して、予防接種が間に合わないときに、はしかの抗体が入っている免疫グロブリン製剤を注射するのが受動免疫です。
二.予防接種の定義
感染症を予防するために、抗体のない、感染にかかりやすい個人に、適当な形で抗原を接種して人工的に免疫を与える方法を言います。与える抗原をワクチンと言うわけです。
三.予防接種の種類
大きくわけて生ワクチンと不活化ワクチンに分けられます。弱毒生ワクチンはＢＣＧ、ポリオ、はしか、風疹、水疱、おたふく風邪、ロタウイルスなどで、病原体を継代的培養して弱毒化し、凍結乾燥したものを溶かして使用するのが一般的です。自然感染に近い免疫が得られ、長期にわたる効果が期待できます。液性免疫と細胞性免疫の両方が獲得されます。副反応は接種数日から４週間位の間に起こります。
これに対して不活化ワクチンは、日本脳炎、百日せき、インフルエンザ、ジフテリア、破傷風、インフルンザ菌、肺炎球菌、Ｂ型肝炎などで、強毒の病原体をホルマリンなどで不活化して製造、通常、液体で総て注射です。接種方法として、基礎免疫獲得のための２回以上の接種と、数年ごとの接種が必要です。液性免疫が獲得されます。副反応は２日以内に現れ、数日以上経てからは極めて稀れであります。