mean ってどういう意味？
「a mean strawberry shortcake」の意味は何だろうか。
フェイスブックに、アメリカの友人がこんなコメントをpostした。
Mmm, the wife makes a mean strawberry shortcake. I'd share a photo, but ... it's gone.
ざっと訳せば、「妻がいちごのショートケーキを作った。写真を見せたいけどもうない」ということである。
だがしかし、「mean」ってどういう意味？
「strawberry shortcake」の前にあるから形容詞であることはわかる。
さて、どんなショートケーキなんだろうか。
スペースアルクで調べてみるとこう書いてある。
【2形】
1. 劣った、みすぼらしい
・It's no mean job. : そいつは簡単なことではないぞ。
2. ひきょうな、卑劣｛ひれつ｝な、意地悪｛いじわる｝な、不親切｛ふしんせつ｝な、人につらく当たる
・You're so mean to me! : 意地悪！
3. 〈主に英〉けちな、けちけちする、物惜しみする
4. ささいな
5. 〈米話〉〔馬などが〕御しがたい、〔人が〕扱いにくい
6. 〈俗〉とても良い、素晴｛すば｝らしい、格好いい、いかした、粋な
え？
みすぼらしいいちごのショートケーキなのか？
ささいないちごのショートケーキなのか？
それとも、とても良いいちごのショートケーキなのか？
全然意味が違う形容詞「mean」。
いい意味であったり悪い意味であったり、その時々の文脈で変わる、とても幅広い単語である。
ということで、写真をshareしたいというくらいだからきっと、とても良いいちごのショートケーキだったのだろう。
