誰が次の時代を担うのか
今巨人は新旧交代の真っ只中である。
絶対的なレギュラーだった坂本、丸が先発オーダーから外れる事が増え、チャンスを与えられているにも関わらずポジションを奪えない若手選手達が何とももどかしい。
その守備力に関しては皆非常にレベルが高いのに、とにかく打撃面で安定的な成績を残せないのだ。
前日打ちまくっても翌日にはノーヒットといった極端な打撃では打順の決めようが無い。
確かに今は助っ人のダルベックやキャベッジ、そしてFAで加入した松本剛が成績を残しているが、生え抜きの選手が活躍しない様では困る。
それにダルベックにしろキャベッジにしろ、確かに長打力は認めるし個人成績としての結果は残しているが守備の面ではどうしても他の選手に見劣りするし、たまにやらかしてしまう1点もやりたくない場面での失点に繋がるエラーがこの貧打線では非常に痛い。
チャンスの場面でもひたすら振り回して三振するなど進塁打にもならないケースが意外に多く、守備力をカバーできる程チームに貢献しているかと言われれば厳しい様だが私は結構微妙なラインだと思っているのだ。
勿論、2人の打点だけで勝っている試合もあるし、守備が下手というわけでもなくあくまでも他の選手に比べればというレベルなので責めるのは酷だというのは理解している。だからこそ本来はそれを若手選手たちが打撃でカバーしなければならないのだ。
奮起せよ!!中山、門脇
現在、私が歯痒く感じているのが中山礼都と門脇誠だ。
今年の中山はシーズン序盤から調子が上がらず2軍落ちもしているが、試合で見ていても随分小さくまとまってしまっているようにみえる。
変化球を気にしているのか全体的に振り遅れ気味で、ヒットが出てもこのところ打球は全てレフト方向で流しているというよりはやや詰まっている感がある。
それでもフェンス直撃するパワーがあるのだから余計に勿体なく感じるのだ。
そうかと思えばチャンスの場面でも真っ直ぐに振り遅れて空振りし、変化球にタイミングをずらされて空振りしたり引っ掛けたりと相手バッテリー良いようにあしらわれてしまっている。
本人が実際どう考えているかは分からないが、試合の流れや配球の傾向を読まず、ただ来た球に反応しているだけに見えてしまうのだ。
だからバットをもっと短く持ちコンパクトに振れ。
などという打撃を中山に対しては望んではいない。
せっかくバランスの良い恵まれた体格と身体能力があるのだから、逆にもっとスケールの大きいバッティングを目指して欲しいのだ。
勿論配球を読んだり、変化球を見極める選球眼をもっと鍛える必要があるとは思うが、まずは速球に振り遅れないスイングと間の取り方を意識していなければ中山の魅力は半減するだけだ。
本来は長距離も打てるアベレージヒッターというのが中山の持ち味のはずなのである。
門脇の方はもっと深刻だ。スイングを見ていても全く打てる雰囲気が無い。素人目に見てもピッチャーが投げてからえいやっとばかりにバットを振っている印象なのだ。投げるタイミングに合わせる「間」を感じないのである。
まあ私が技術論を語る資格が無いのは重々承知しているが、それでも大谷や村上、そして岡本と結果を残している打者は誰も静止した状態からいきなりバットを振りはしない。どの選手も全員投手のモーションにタイミングを合わせての「待ち」の姿勢と早めの始動で振りの準備が整っているからスイングに余裕があるのだ。
当然コーチ陣もそういった「間」のとり方については指導しているはずだと思うのだ考えてみると門脇に限らず巨人の若手選手達は少なからずその傾向があるように思う。
「待ち」の状態で球を見る余裕が無いから速い球についていけず変化球を見極められない、そんな感じがする。
いや、門脇に関してはその様な技術的な事は正直どうでもいい。
それよりもどこか現状を甘んじて受け入れている様な表情がどうにも気に入らないのだ。
ショートのレギュラーが取れそうだった時、門脇はもっとギラギラしていた。打力に難があったのは変わらないが、それでもどうにか出塁して点に繋げようともがいていたはずなのだ。
守備力において門脇は非常に魅力的なプレイヤーだ。泉口のショートも安定感があり非常に上手いが、それでも門脇の様な誰もが抜けたと思う球に反応する驚きのプレーこそプロとして見たい技術であり、それが活かせるのはセカンドでもサードでもなくショートだと思う。
現状では打撃面でも守備面でも安定感のある泉口がレギュラーなのは納得なのだが、とはいえ守備固めだけで様々なポジションを単発で守っているのは本当に勿体ない。
確かに代走や守備固めのユーティリティプレイヤーは重要な役割だが、そういう立ち位置に満足してしまうにはまだまだ早い。本人がそうなりたいのなら話は別だが、それを言うなら巨人には増田大輝という究極のユーティリティプレイヤーがいるのだ。
それこそ中山とは違い長打は捨てても確実にヒットを打てる技術と執念を磨いて欲しい。
クレバーな魅力のある浦田
その点で頭角を表しそうな雰囲気のあるのが浦田俊輔である。
小柄ながら足の速さと機敏な動き、そして何より野球脳のレベルの高さを感じさせる選手だ。
守備面については申し分ない。
肩が強い方ではなさそうなので吉川の後のセカンドが最も向いていそうだが、内野はどこでも守れる器用さがあり、打球への反応が非常に速い。(6/21中日戦での7回に見せた松本剛との中継プレイでの送球を見ると肩が弱いなどということはまるでなかった）
打撃に関しては中々結果には結びついていないが守備位置や配球など状況に応じて狙い球をどう打つかというしっかりとした意図を持って打席に立っているのがよく分かる。
あまり長打は期待出来ないが、逆にそれを自覚して内野を抜ける事を徹底して狙っているのも潔い。
走塁に関しては盗塁数こそ稼いでいるが、今のところ身体能力に頼って手当たり次第に走っている印象が強い。
牽制死やカウントを無視した走塁といった致命的なミスもあって、そこは当然叩かれるし反省もしてもらいたいが、その次の塁を狙う積極性は無くしてほしくない。
クレバー過ぎてがむしゃらさがあまり見えない事やチームの勝利よりも勝利に貢献した自分を評価して欲しいというふうに見えてしまうのだが(私の考えすぎか？）、それでもそのギラギラとした表情はそれこそ以前の門脇や中山に見られたものだ。
ふたりにも現状に満足して小さくまとまること無くもっとギラギラした表情を見せて欲しい。
もっと出てきてほしい増田陸と佐々木
ギラギラしていると言えば現在2軍の増田陸の存在も忘れられない。彼の場合は打撃の不安定さはあるものの、チャンスの場面や膠着状態を打開してほしい時に打ってくれるという勝負強さも長打力もある。
ポジション的に長打力が売りのダルベックやリチャードと競合する不運もあって一軍に定着出来ていないのが非常に勿体ないのだが、彼の様な存在は絶対にチームには必要な人材だと思っているので是非上がって来てほしい。
もうひとり不思議な存在が佐々木俊輔だ。
守備も走塁もそつなくこなし、意外なほどホームランも打てる長打力のある選手でありながら何故かレギュラーとして定着していない。
出塁率もそこそこある割に、ここぞという場面では打てない勝負弱さは気になるが、なんとなく試合中もあまり緊張感を感じない雰囲気が別の意味で大物の風格を感じさせる選手だ。ただレギュラー安泰なわけではないのだからもう少しギラギラした部分があっても良いのではないだろうか。
各ポジションともこれだけ被る選手が多いのに、何故かそれほど選手層の厚さを感じないのが不思議なのだが、逆に言えば打力さえあれば簡単にレギュラー定着出来るということなのだ。
誰が次代を担うのか楽しみだが、うかうかしているとすぐに補強でレギュラーが遠のいてしまうのが巨人というチームの宿命である。
まだチャンスのある今こそ皆には奮起してもらいたいものだ。