永遠の姉妹 第２１話『明かされた真実』
一体、どれくらいの時間そうしていたのだろう。知永子は、和彦の携帯を握り締め、呆然と立ち尽くしていた。
知香子。
和彦の着信履歴に度々残っている女の名前に、ぞっとする。まさか、そんな偶然があるだなんて…。
理性では否定しながらも、どこか体の奥深いところでは、何故かそれを確信していた。
その時、ドアの開く音がする。
知永子は、咄嗟にその女の番号を自分の携帯に打ち込み、和彦の携帯を元あったソファに投げ捨てた。
「どうした…顔色悪いぞ」
「う…うん。ちょっと気分が…」
「大丈夫か？いいから、ちょっと横になっておけよ」
和彦は、知永子の肩を抱く。知永子は、和彦に支えられるようにして寝室に入り、ベッドに横たわった。
「夕飯は、俺が作るから」
「…ありがとう」
和彦が、優しく微笑む。
ひとり寝室に残された知永子は、携帯に打ち込んだ番号を眺めた。
今ここで通話ボタンを押せば、全てが明らかになる。しかし、そのひと押しを踏み出す勇気はなかった。
それは、まさしくパンドラの箱だった。しかも、最後に希望が残っているとは限らない。
「知香子…」
知永子は、携帯を握り締め呟いた。
週明けの月曜日、知永子はデスクの上に頬杖をつき、溜め息を漏らす。
結局、何も確かめられなかった。そんな自分を歯痒くもあり、かと言って真実を前にした自分を想像すると、そんなことをしなくて良かったとも思う。とにかく、真実を知るのが怖かったのだ。
こんなことになるのなら、始めから携帯など見なければ良かった。お門違いとは知りつつも、美和を恨む。
「知永子、今日の夜って空いてる？」
「えっ…」
当の美和に話しかけられ、戸惑った。
「軽く食事しに行かない？話したいことがあるの」
「あの…わたし…」
「いいじゃない。この前オープンしたイタ飯に行きましょう
美和は半ば強引に話をまとめると、さっさと自分のデスクへと戻ってしまう。知永子は、再び溜め息をついた。
「何ですって!?」
美和の言葉に、知永子は声を裏返らせる。それから、周りを気にするように声を潜めて
「どうゆうこと？」
と続けた。
「だからあたし、知永子とも前に行ったことがある六本木のバーで飲んでいたのね。もちろん、男とよ。そうしたら、そこに主任がいるじゃない、隣に女を置いて。何やら、親密そうな雰囲気だったわよ」
「そ、そんな…」
知永子の声が震える。
「彼の携帯、まだ見てないの？」
身を乗り出した美和の問いかけに、知永子はさらに動揺した。その様子から、美和はにんまりと笑う。
「見たのね！そして、怪しい女の影を見つけてしまったのね。そうなんでしょう？」
「わ…わたしは…」
「いいじゃない。で、何が解ったのよ」
美和は、執拗に問い詰める。
「わたし、後悔しているの。あんなことさえしなければ、こんなこと知らなくて済んだのに…」
「何言ってるのよ!!知永子、あんたこのままでいいの？」
「…よ、よくなんかないけど」
「だったら、とことん戦いなさいよ。あんな女に、主任を奪わせちゃいけないわ」
美和は、知永子の手を取り言った。
「…で、でも…」
尚も躊躇う知永子に、美和は
「あの店で張るのよ」
と囁いた。
「えっ…」
「あたしが、あのふたりを目撃したバーに張り込むのよ。人間の行動パターンなんて、たかがしれているもの。絶対に、現れるわ」
美和は、自信満々に言う。
「…でも」
「やるのよ！彼を、愛しているんでしょう。だったら、出来るはずだわ!!」
美和の迫力に押され、知永子は頷いた。美和の瞳が、ギラリと光る。
六本木のバー。知永子は、店内を観察し易そうな奥のボックス席に座り、和彦を待っていた。
かれこれ、一時間はこうしている。美和に急かされ、こんなところまで赴いてしまったが、今夜は空振りかも知れない。
そう思って席を立とうとした瞬間、ドアが開き和彦が姿を現した。知永子は、慌てて身を隠す。
和彦はカウンターに座り、腕時計で時間を確認した。やはり、待ち合わせなのだろう。
知永子は息を飲み、和彦の背中を見つめた。ここまで来てしまったら、相手の女を確認するまでは帰れない。そう覚悟を決めた。
再びドアが開き、水商売風の女が入って来た。
知永子は、思わず叫びそうになる。服装やメイクのせいでだいぶ印象は変わっていたが、間違いない。
知香子だ。
知香子は、当然のように和彦の隣に座る。ふたりは、親しげに顔を寄せ合い、話し込んでいるようだった。
その場に居たたまれなくなった知永子は、顔を隠しながら店を出る。一体、どうすればいいのか解らなかった。
部屋に戻り、シャワーを浴びた知香子は、髪を乾かしながらソファに座る。
和彦とのことを思い出していた。彼に対する想いは、日に日に募っていく。
現に別れたばかりなのに、もうすでに会いたいと思う。久しく忘れていた恋の感覚に、知香子は苦笑した。
まさか、この年になってこんな気持ちになるだなんて…。
その時、テーブルの上の携帯が鳴った。見知らぬ番号に訝りながら、知香子は電話に出る。
「はい、もしもし…」
「……」
相手は無言だ。
「いたずらだったら、切るわよ」
「…ち、知香子」
かすれたような女の声に、知香子は驚愕する。
「お、お姉ちゃん!?」
「…やっぱり、知香子だったのね」
「何で…この番号を？」
「和彦から聞いたの…」
「和彦って…。まさか」
「そう。わたしが…和彦の恋人なの」
知永子の言葉に、知香子は言葉を失った。
何という運命の皮肉なのだろう。まさか、再び姉妹で同じ男を愛してしまうだなんて…。
「知香子、聞いているの？」
「…え、ええ。聞いているわ」
「…別れてちょうだい」
知永子は言った。
＜十年の時を経て、再会してしまった姉妹。
やがて彼女達の愛憎は、周囲の人間を巻き込む、激しい嵐の渦になっていくのであった。＞
つづく
知香子。
和彦の着信履歴に度々残っている女の名前に、ぞっとする。まさか、そんな偶然があるだなんて…。
理性では否定しながらも、どこか体の奥深いところでは、何故かそれを確信していた。
その時、ドアの開く音がする。
知永子は、咄嗟にその女の番号を自分の携帯に打ち込み、和彦の携帯を元あったソファに投げ捨てた。
「どうした…顔色悪いぞ」
「う…うん。ちょっと気分が…」
「大丈夫か？いいから、ちょっと横になっておけよ」
和彦は、知永子の肩を抱く。知永子は、和彦に支えられるようにして寝室に入り、ベッドに横たわった。
「夕飯は、俺が作るから」
「…ありがとう」
和彦が、優しく微笑む。
ひとり寝室に残された知永子は、携帯に打ち込んだ番号を眺めた。
今ここで通話ボタンを押せば、全てが明らかになる。しかし、そのひと押しを踏み出す勇気はなかった。
それは、まさしくパンドラの箱だった。しかも、最後に希望が残っているとは限らない。
「知香子…」
知永子は、携帯を握り締め呟いた。
週明けの月曜日、知永子はデスクの上に頬杖をつき、溜め息を漏らす。
結局、何も確かめられなかった。そんな自分を歯痒くもあり、かと言って真実を前にした自分を想像すると、そんなことをしなくて良かったとも思う。とにかく、真実を知るのが怖かったのだ。
こんなことになるのなら、始めから携帯など見なければ良かった。お門違いとは知りつつも、美和を恨む。
「知永子、今日の夜って空いてる？」
「えっ…」
当の美和に話しかけられ、戸惑った。
「軽く食事しに行かない？話したいことがあるの」
「あの…わたし…」
「いいじゃない。この前オープンしたイタ飯に行きましょう
美和は半ば強引に話をまとめると、さっさと自分のデスクへと戻ってしまう。知永子は、再び溜め息をついた。
「何ですって!?」
美和の言葉に、知永子は声を裏返らせる。それから、周りを気にするように声を潜めて
「どうゆうこと？」
と続けた。
「だからあたし、知永子とも前に行ったことがある六本木のバーで飲んでいたのね。もちろん、男とよ。そうしたら、そこに主任がいるじゃない、隣に女を置いて。何やら、親密そうな雰囲気だったわよ」
「そ、そんな…」
知永子の声が震える。
「彼の携帯、まだ見てないの？」
身を乗り出した美和の問いかけに、知永子はさらに動揺した。その様子から、美和はにんまりと笑う。
「見たのね！そして、怪しい女の影を見つけてしまったのね。そうなんでしょう？」
「わ…わたしは…」
「いいじゃない。で、何が解ったのよ」
美和は、執拗に問い詰める。
「わたし、後悔しているの。あんなことさえしなければ、こんなこと知らなくて済んだのに…」
「何言ってるのよ!!知永子、あんたこのままでいいの？」
「…よ、よくなんかないけど」
「だったら、とことん戦いなさいよ。あんな女に、主任を奪わせちゃいけないわ」
美和は、知永子の手を取り言った。
「…で、でも…」
尚も躊躇う知永子に、美和は
「あの店で張るのよ」
と囁いた。
「えっ…」
「あたしが、あのふたりを目撃したバーに張り込むのよ。人間の行動パターンなんて、たかがしれているもの。絶対に、現れるわ」
美和は、自信満々に言う。
「…でも」
「やるのよ！彼を、愛しているんでしょう。だったら、出来るはずだわ!!」
美和の迫力に押され、知永子は頷いた。美和の瞳が、ギラリと光る。
六本木のバー。知永子は、店内を観察し易そうな奥のボックス席に座り、和彦を待っていた。
かれこれ、一時間はこうしている。美和に急かされ、こんなところまで赴いてしまったが、今夜は空振りかも知れない。
そう思って席を立とうとした瞬間、ドアが開き和彦が姿を現した。知永子は、慌てて身を隠す。
和彦はカウンターに座り、腕時計で時間を確認した。やはり、待ち合わせなのだろう。
知永子は息を飲み、和彦の背中を見つめた。ここまで来てしまったら、相手の女を確認するまでは帰れない。そう覚悟を決めた。
再びドアが開き、水商売風の女が入って来た。
知永子は、思わず叫びそうになる。服装やメイクのせいでだいぶ印象は変わっていたが、間違いない。
知香子だ。
知香子は、当然のように和彦の隣に座る。ふたりは、親しげに顔を寄せ合い、話し込んでいるようだった。
その場に居たたまれなくなった知永子は、顔を隠しながら店を出る。一体、どうすればいいのか解らなかった。
部屋に戻り、シャワーを浴びた知香子は、髪を乾かしながらソファに座る。
和彦とのことを思い出していた。彼に対する想いは、日に日に募っていく。
現に別れたばかりなのに、もうすでに会いたいと思う。久しく忘れていた恋の感覚に、知香子は苦笑した。
まさか、この年になってこんな気持ちになるだなんて…。
その時、テーブルの上の携帯が鳴った。見知らぬ番号に訝りながら、知香子は電話に出る。
「はい、もしもし…」
「……」
相手は無言だ。
「いたずらだったら、切るわよ」
「…ち、知香子」
かすれたような女の声に、知香子は驚愕する。
「お、お姉ちゃん!?」
「…やっぱり、知香子だったのね」
「何で…この番号を？」
「和彦から聞いたの…」
「和彦って…。まさか」
「そう。わたしが…和彦の恋人なの」
知永子の言葉に、知香子は言葉を失った。
何という運命の皮肉なのだろう。まさか、再び姉妹で同じ男を愛してしまうだなんて…。
「知香子、聞いているの？」
「…え、ええ。聞いているわ」
「…別れてちょうだい」
知永子は言った。
＜十年の時を経て、再会してしまった姉妹。
やがて彼女達の愛憎は、周囲の人間を巻き込む、激しい嵐の渦になっていくのであった。＞
つづく