永遠の姉妹 第６話『黒い娼婦』
渋谷のハチ公前。
男は、時計に目をやりながら、そわそわと辺りを見回していた。約束の時間を、三十分も過ぎている。
生まれて初めて取れた、テレクラのアポイントメント。都内の高校に通う十七才だと言われ、のこのことこんなところまで赴いてしまったが、やはりからかわれたのだろうか。
「すいません。スギウラさんですか？」
諦めて帰ろうとしていた矢先、背後から声をかけられる。声から察するに、若い女だ。
振り返ると、少女が杉浦に向かって微笑みかけていた。高校の制服に疎い杉浦にも解る、都内の有名女子高のセーラー服を着ている。
「スギウラさん、ですよね？」
「もしかして、チエコちゃん？」
「はい。すいません、遅れちゃって。授業が長引いちゃって…」
少女は、心から済まなそうに頭を下げた。
想像していた以上に可愛いらしい。杉浦は、密かに生唾を飲み込んだ。
「…い、いや…全然大丈夫だよ。実は、こっちもちょっと仕事でトラブルがあってね。ちょうどさっき着いたとこだったんだ」
本当は一時間も前からその場にいたが、少女の気持ちを和らげるために嘘をつく。
「スギウラさんって優しいんですね」
「いや…別にそんなことは…」
「それより、早く行きません？」
「えっ!?」
あまりに性急な少女の言葉に、杉浦はさすがに面食らった。
「実は、あたしこの後、予備校の授業があるんです。だから、あんまり時間がなくて…」
「あぁ、そうなんだ」
「それに、あたしセックスが大好きなんです。早くスギウラさんに抱かれたくて、うずうずしてるんです」
そう言いながら、杉浦に腕を絡ませる。
「早く、ベッドの上であたしをめちゃくちゃにして…」
だらしなく鼻の下を伸ばした杉浦にしなだれかかり、少女は歌うように囁いた。
「知永子さん、電話よ」
自室で明日の予習をしていた知永子を、階下から澄江が呼ぶ。
「スギウラさん。男の方」
澄江は好奇心に満ちた表情で受話器を差し出した。聞き覚えのない名前を不信に思いながら、知永子は電話に出る。
「はい、もしもし。お電話変わりました」
「ごめんね。今のお母さんだよね？ちょっとまずかったかな」
馴れ馴れしい男の口調に、戸惑う。
「…あの、失礼ですけど、どなたですか？」
「またまたぁ、どなたですかとはご挨拶だな。さっき、あんなに愛し合った仲じゃないか」
「はい？」
「君は最高だったよ。ぜひまた会いたいと思ってさ。別れたばっかりなのに、こうして電話しちゃったってわけ。ねえ、おこずかいは弾むからさあ…」
「人違いです!!」
知永子は声を荒げて、受話器を叩きつけた。何の勘違いだが知らないが、不愉快過ぎる。
「どなただったの？声から察するに、大人の方だったみたいだけど…」
「ひ、人違いです！」
「あら、そうなの？でも、ちゃんと知永子さんと代わるよう言われたのよ」
澄江は、冷ややかに言った。
「…まあ、知永子さんももう子供じゃないんだから、とやかくは言いたくないんだけど、あまり人様の耳に入って恥ずかしいことはしないで欲しいものだわ」
と、皮肉たっぷりな口調でつけ加えた。
＜知永子は、何か自分の預かり知らぬところで芽生え出した、黒い悪意の存在に怯えていた。それが、まだほんの序章に過ぎないことに気づかずに。＞
「変な電話？」
「そうなの…」
知永子は、昨夜の不審な電話の一件を照矢に報告する。初めて口づけを交わしたあの時のように
「俺が守ってやるから」
という言葉と共に、安心させて欲しかったのだ。
しかし、知永子の望みとは相反し、照矢は俯き、考えこんでしまった。
「本当に、心当たりはないのかい？」
「えっ!?」
「例えば、ナンパされて軽くお茶したのを勘違いされたとか…」
「何を言ってるの？わたしがそんなことするだなんて…照矢は思ってるの？」
「いや、知永子に限ってそんなことないって信じたいけど…。でも、火のないところに煙は立たないって言うし…」
「そんな…ひどいわ」
知永子は、思わず涙ぐんだ。
照矢の言葉が哀しい。彼の口から、そんな言葉を聞きたくなかった。
「ごめん…。別に、そんなつもりじゃないんだ。ただ…」
気まずい沈黙が、ふたりを包む。知永子はいたたまれやくなり、照矢のアパートを飛び出した。
「お姉ちゃん、どうしたの？そんな思い詰めた顔して」
知香子から声をかけられ、知永子は思わず身構えた。
「何よ。そんなに身構えなくたっていいじゃない」
知香子の口調は、いつになくやわらかい。
「…知香子？」
「本当にごめんなさい！」
ふいに、知香子が頭を下げた。
「知香子…」
「いくら何でもやり過ぎたって、あたし反省してるの。謝って許されるようなことじゃないってことは解ってるけど、せめて謝らせて欲しいの。ごめんなさい!!」
知香子は、目尻に涙を溜めて、そう続けた。
知永子の心の中、知香子への警戒心が、一瞬にして崩れていく。
「知香子…いいのよ」
「…じゃあ、許してくれるの？」
涙で頬を濡らした知香子が問いかけた。
「当たり前じゃない。それより…わたしの方こそごめんなさいね。結果的に照矢さんを奪うような形になってしまって…。わたしも、ずっと知香子に謝りたいと思っていたの」
「ううん。別にお姉ちゃんは悪くないわ。もちろん照矢も。きっと、そうゆう運命だったのよ」
「知香子!!」
姉妹は、ひしと抱き合う。
知香子を胸に抱き、知永子は思った。たとえ、この身を流れる血が半分しか繋がっていないのだとしても、やはりわたしたちが姉妹であることに変わりはない。わたしたちは、この世にふたりだけの永遠の姉妹なのだ、と。
まさか、自分の腕の中の知香子が、笑いを堪えているとも知らずに。
翌日、学校帰りの知香子は、弾むような足取りで電話ボックスへと入り込んだ。テレホンカードを差し入れ、慣れた手つきでダイヤルを回す。
コール音を待つまでもなく、相手に繋がった。
「あっ…もしもし……名前は？いくつかな？」
受話器から聞こえる、気弱そうな男の声。
知香子は当たり前のように、こう応えた。
「知永子。都内の高校に通う十七才よ」
＜全ては、知香子の策略だった。愛する男を奪い取った憎き姉を貶めるために、彼女は黒い娼婦へと変貌した。
こうして、血よりも濃い姉妹の愛憎劇は、更なる深みへと嵌り込んでいくのである。＞
つづく
男は、時計に目をやりながら、そわそわと辺りを見回していた。約束の時間を、三十分も過ぎている。
生まれて初めて取れた、テレクラのアポイントメント。都内の高校に通う十七才だと言われ、のこのことこんなところまで赴いてしまったが、やはりからかわれたのだろうか。
「すいません。スギウラさんですか？」
諦めて帰ろうとしていた矢先、背後から声をかけられる。声から察するに、若い女だ。
振り返ると、少女が杉浦に向かって微笑みかけていた。高校の制服に疎い杉浦にも解る、都内の有名女子高のセーラー服を着ている。
「スギウラさん、ですよね？」
「もしかして、チエコちゃん？」
「はい。すいません、遅れちゃって。授業が長引いちゃって…」
少女は、心から済まなそうに頭を下げた。
想像していた以上に可愛いらしい。杉浦は、密かに生唾を飲み込んだ。
「…い、いや…全然大丈夫だよ。実は、こっちもちょっと仕事でトラブルがあってね。ちょうどさっき着いたとこだったんだ」
本当は一時間も前からその場にいたが、少女の気持ちを和らげるために嘘をつく。
「スギウラさんって優しいんですね」
「いや…別にそんなことは…」
「それより、早く行きません？」
「えっ!?」
あまりに性急な少女の言葉に、杉浦はさすがに面食らった。
「実は、あたしこの後、予備校の授業があるんです。だから、あんまり時間がなくて…」
「あぁ、そうなんだ」
「それに、あたしセックスが大好きなんです。早くスギウラさんに抱かれたくて、うずうずしてるんです」
そう言いながら、杉浦に腕を絡ませる。
「早く、ベッドの上であたしをめちゃくちゃにして…」
だらしなく鼻の下を伸ばした杉浦にしなだれかかり、少女は歌うように囁いた。
「知永子さん、電話よ」
自室で明日の予習をしていた知永子を、階下から澄江が呼ぶ。
「スギウラさん。男の方」
澄江は好奇心に満ちた表情で受話器を差し出した。聞き覚えのない名前を不信に思いながら、知永子は電話に出る。
「はい、もしもし。お電話変わりました」
「ごめんね。今のお母さんだよね？ちょっとまずかったかな」
馴れ馴れしい男の口調に、戸惑う。
「…あの、失礼ですけど、どなたですか？」
「またまたぁ、どなたですかとはご挨拶だな。さっき、あんなに愛し合った仲じゃないか」
「はい？」
「君は最高だったよ。ぜひまた会いたいと思ってさ。別れたばっかりなのに、こうして電話しちゃったってわけ。ねえ、おこずかいは弾むからさあ…」
「人違いです!!」
知永子は声を荒げて、受話器を叩きつけた。何の勘違いだが知らないが、不愉快過ぎる。
「どなただったの？声から察するに、大人の方だったみたいだけど…」
「ひ、人違いです！」
「あら、そうなの？でも、ちゃんと知永子さんと代わるよう言われたのよ」
澄江は、冷ややかに言った。
「…まあ、知永子さんももう子供じゃないんだから、とやかくは言いたくないんだけど、あまり人様の耳に入って恥ずかしいことはしないで欲しいものだわ」
と、皮肉たっぷりな口調でつけ加えた。
＜知永子は、何か自分の預かり知らぬところで芽生え出した、黒い悪意の存在に怯えていた。それが、まだほんの序章に過ぎないことに気づかずに。＞
「変な電話？」
「そうなの…」
知永子は、昨夜の不審な電話の一件を照矢に報告する。初めて口づけを交わしたあの時のように
「俺が守ってやるから」
という言葉と共に、安心させて欲しかったのだ。
しかし、知永子の望みとは相反し、照矢は俯き、考えこんでしまった。
「本当に、心当たりはないのかい？」
「えっ!?」
「例えば、ナンパされて軽くお茶したのを勘違いされたとか…」
「何を言ってるの？わたしがそんなことするだなんて…照矢は思ってるの？」
「いや、知永子に限ってそんなことないって信じたいけど…。でも、火のないところに煙は立たないって言うし…」
「そんな…ひどいわ」
知永子は、思わず涙ぐんだ。
照矢の言葉が哀しい。彼の口から、そんな言葉を聞きたくなかった。
「ごめん…。別に、そんなつもりじゃないんだ。ただ…」
気まずい沈黙が、ふたりを包む。知永子はいたたまれやくなり、照矢のアパートを飛び出した。
「お姉ちゃん、どうしたの？そんな思い詰めた顔して」
知香子から声をかけられ、知永子は思わず身構えた。
「何よ。そんなに身構えなくたっていいじゃない」
知香子の口調は、いつになくやわらかい。
「…知香子？」
「本当にごめんなさい！」
ふいに、知香子が頭を下げた。
「知香子…」
「いくら何でもやり過ぎたって、あたし反省してるの。謝って許されるようなことじゃないってことは解ってるけど、せめて謝らせて欲しいの。ごめんなさい!!」
知香子は、目尻に涙を溜めて、そう続けた。
知永子の心の中、知香子への警戒心が、一瞬にして崩れていく。
「知香子…いいのよ」
「…じゃあ、許してくれるの？」
涙で頬を濡らした知香子が問いかけた。
「当たり前じゃない。それより…わたしの方こそごめんなさいね。結果的に照矢さんを奪うような形になってしまって…。わたしも、ずっと知香子に謝りたいと思っていたの」
「ううん。別にお姉ちゃんは悪くないわ。もちろん照矢も。きっと、そうゆう運命だったのよ」
「知香子!!」
姉妹は、ひしと抱き合う。
知香子を胸に抱き、知永子は思った。たとえ、この身を流れる血が半分しか繋がっていないのだとしても、やはりわたしたちが姉妹であることに変わりはない。わたしたちは、この世にふたりだけの永遠の姉妹なのだ、と。
まさか、自分の腕の中の知香子が、笑いを堪えているとも知らずに。
翌日、学校帰りの知香子は、弾むような足取りで電話ボックスへと入り込んだ。テレホンカードを差し入れ、慣れた手つきでダイヤルを回す。
コール音を待つまでもなく、相手に繋がった。
「あっ…もしもし……名前は？いくつかな？」
受話器から聞こえる、気弱そうな男の声。
知香子は当たり前のように、こう応えた。
「知永子。都内の高校に通う十七才よ」
＜全ては、知香子の策略だった。愛する男を奪い取った憎き姉を貶めるために、彼女は黒い娼婦へと変貌した。
こうして、血よりも濃い姉妹の愛憎劇は、更なる深みへと嵌り込んでいくのである。＞
つづく