東福寺の境内には、芝生広場で遊ぶ親子連れ
がたくさんいる。
納骨堂の窓ガラスには、心地良い秋の日差し
が降り注いでいる。
佐藤健太は、両親と祖父母が眠る納骨壇の
前で、目を閉じて手を合わせている。
「おふくろ、久しぶりに来たよ。
そっちでは、親父やじいちゃん、ばあちゃん
達と仲良く楽しく過ごしているかい。
この前、颯介の結婚式で東京に行ってきたよ。
颯介は婿養子だから、河上颯介になったんだ。
よく姉ちゃんが許したと思ったら、姉ちゃん
は東京観光が出来ればそれで良いって感じ
なんだよ。あきれたね。
まあ、哲也と仲良く暮らしているから、
子離れ出来たんだろうけどな。
哲也はそろそろ施設長に昇進するらしい。
また姉貴の自慢話がうるさいよな。
高橋さんは元気に特養で働いているよ。
グリーフケアの会のメンバーも、どんどん
働き出して、皆さん元気になってきている。
浩介のところの紫織ちゃんは１歳を過ぎて、
歩けるようになったって、この前、動画が
送られてきたよ。
千春さんのお母さんの認知症は、紫織
ちゃんのお陰もあって、ずっと安定して
いるそうなんだ。
これも、浩介と結婚したお陰だって、
あちらのお父さんが喜んでくれてさ。
浩介も、良い家族に囲まれて幸せだよ。
そうそう、渡辺さんの高齢者サロン、
オープンしたんだぞ。
すごくオシャレで、大人気なんだ。
渡辺さんのおやつ目当てに来る人も
多いそうだ。ご主人も手伝ってくれて、
渡辺さん、とても活き活きしていたよ。
中央包括の早川さんが今度結婚するんだよ。
なんと、お相手は富岡建設の顧問社労士の
川崎先生だって。ご縁はどこにあるのか
分からないもんだね。
富岡建設は、相変わらず発展しているよ。
最近は、わざわざ、うちを選んでくる
中途社員もいるんだよ。次期社長の悟君も
成長著しいから、楽しみだよ。
俺は、東福寺さんの納骨壇、みどりと
一緒に入れるように２霊位用をちゃんと
買ったよ。おふくろ達より上の階なんだ。
眺めが良いからみどりも喜ぶよ。
おふくろ、俺って、本当にたくさんの人達
のお陰で、こうして毎日生きているんだな。
最近、つくづく感じているよ。
認知症の介護で、悩んでいた日々も、必ず
周りの人達が手を差し伸べてくれた。
おふくろ、俺を産んでくれてありがとう。
そして、俺の周りにいるすべての人達に、
ありがとう」
健太は、隣に人の気配を感じて目を開ける。
「健太、ゆっくりお話しできた？」
「ああ、ありがとう。カフェに行こうか」
「私はフルーツパフェが食べたいな」
「相変わらず食いしん坊だな。
みどりは」
二人は顔を見合わせて笑った。
健太とつないだみどりの左手の薬指には、
あの指輪が光っている。
THE END