チェンマイ② 定番の旧市街の観光地

(前回より続く)

チェンマイの定番観光

チェンマイへは３、４度目の訪問ですが、旧市街の観光をするチャンスがなかったので、先ず、旧市街の観光地を周りました。

バンコクの北方約720キロに位置するタイ第2の都市チェンマイは、「北方のバラ」とも称される美しい古都。1296年にラーンナー王朝初代メンラーイ王により新しい首都としてピン川のほとりに建設され、タイ北部の言葉で「新しい街」と名づけられました。以来、この地域の中心として、モン族やタイヤイ族、ビルマ族などさまざまな民族が交流するなか、建築や仏像の様式、言葉や料理、工芸の分野などで「ラーンナー文化」と称されるタイ北部独自の文化・伝統が育まれてきました。現在でも工芸が盛んな街として知られ、近年はその伝統をベースにタイ芸術の拠点ともなっています。また、周辺はタイ最高峰ドイ・インタノンをはじめとした峰々が重なる緑豊かな山岳地帯となっており、乾季（11月〜1月）は平均気温が約25℃と平野部より過ごしやすいことから、避暑地としても人気があります。(タイ観光庁公式サイトより)

旧市街は、一辺1.6kmの四角形で堀に囲まれ、一部城壁、堡塁や城門が残っています。

この旧市街の代表的な寺院三つと市のランドマーク的な城門のターペー門、そして財務省のチェンマイコイン博物館をザックリ周ります。

① ワット・プラ・シン

ラーンナー王朝第5代パーユー王(1336～1355年)によって1345年に建立されたチェンマイ旧市街で最も大きい寺院。チェンマイで最高の格式を誇ります。

金色の仏塔(プラマハタート・チェディ)の高さは約50mあり、美しい輝きを放っています。かつては、ワット・リーチェンプラと呼ばれていましたが、後に第7代王のセーンムアンマーがチェンライからプラシン仏像を迎え入れてからは、「ワット・プラシン」として地元の人々の間で親しまれるようになりました。

プラシン仏像は、プラ・プッタ・シヒン(Phra Phuttha Sihing)とも呼ばれ、タイ北部で最も崇拝されており、敷地内の奥にある精緻な木彫りとラーンナー様式の壁画が特徴的な礼拝堂、ウィハーン・ライカム(Vihan Lai Kham)に祀られています。幅31インチ、高さ51インチのこの仏像は、毎年4月13日～15日のソンクラーン(水掛け祭り)の際には、大勢の人々に参拝してもらえるようにと特別な台にのせられてチェンマイ市内を巡回します。有名な仏像のほかにも、お堂の壁には色とりどりの壁画が施され、この寺院の見どころのひとつとなっています。

また、地元の人々の間では、辰年の人にご利益がある寺院としても知られています。(タイ観光庁公式サイトより)

入って直ぐの本堂は比較的新しく目的のものではありません。

本堂の左の椰子並木の参道の奥に、チェンマイ紹介に良く使われる写真通りの風景がありました。

このお堂にプラ・シン仏が鎮座しています。

プラ・シン仏

お堂の内壁の古い壁画

② ワット・チェディ・ルアン

1391年、メンラーイ王朝第7代セーンムアンマー王(1383～1402年)が亡くなった父を偲んで建立したといわれる寺院。チェンマイ旧市街にあるワット・プラシンと並ぶ格式の高さを誇ります。

名前にある“ルアン”はタイ北部の方言で“大きい”という意味で、その名の通りチェンマイで最も大きな(ルアン)仏塔(チェディ)があります。当時の王は仏教の宇宙観に従って、都の真ん中に須弥山(しゅみせん)に擬えた大きな仏塔を置き、それを囲うように8つの方向にもひとつずつ寺院を建立すると、王朝の繁栄がもたらされると信じられていました。仏塔は、メンラーイ王の治世中の1481年に完成し、創建当時で高さ約80m、四角い形をした基壇の一辺も約60mありましたが、1545年の大地震で先が壊れ、後に文化庁が現在の形に修復しました。

現在の高さ98m、直径54mのチェンマイ最大の仏塔は、旧市街の真ん中にそびえ立っています。(タイ観光庁公式サイトより)

写真で見るより実物はかなり大きいです。