厄介な雑草ががんと戦うために協力する - 新しいレビュー
アレクサンドラ・ローチ著、エポックタイムズ経由（強調は筆者による）、
最近、地元の図書館で食用植物についてのプレゼンテーションをしました。キッチンハーブは、実は薬用としても使えるもので、庭や窓辺で簡単に育てることができます。プレゼンテーションを準備しながら、このテーマは広範かつ奥が深いことを思い起こしました。特に目立った数字が 1 つあり、私も立ち止まってしまいました。
生物多様性センターによると、世界中で薬用として使用されている植物は 50,000 ～ 80,000 種あります。なんと多いのでしょう。そのうちの数百種について私が知っている知識は限られているので、少し自信が持てません。
数千年の歴史を持つ薬草療法の知識は、世界中のあらゆる地域で実践されており、近東、ロシア、東アフリカ、北東インド、さらにはトランシルバニアなど、多くの国際的な研究によって裏付けられています。リストは明らかに続きます。
新たなレビューで植物の抗がん作用が再承認
近年、科学者たちは、私たちの花の仲間についてもっと知りたいという欲求を再び発見しました。この受け継がれた知恵の再燃は、現代医学では治せないと思われる病気の治療法を見つける必要性から来ているのかもしれません。
2024年にPharmaceuticals誌に掲載されたレビューも、この方向性をたどっているようだ。この新しい発表では、抗腫瘍性の可能性がある15種類の薬用植物が取り上げられており、これらの植物には異常な細胞の増殖と戦う活性化合物が含まれているという。
私にとって興味深かったのは、このレビューで取り上げられた植物の選択です。その中には、タンポポ、イラクサ、ウコン（別名ウコン）など、私たちがよく知っているもの（多くの文献で紹介されている）もあります。
マダガスカルニチニチソウ（Catharanthus roseus）、熱帯のサワーソップ、さらにはカランコエ・ブロスフェルディアナという名前の観葉植物など、あまり馴染みのない植物もあります。
しかし、これらの植物にはすべて共通の特徴があり、レビューの見出しには「一般的な種類の癌の大部分に効果がある」と書かれています。
即時の発展のための効率的な治療
国際がん研究機関は、世界のがんの状況は悲惨であると述べている。2022年の報告書によると、世界の死亡者のほとんどは肺がん（18.7％）で、次いで大腸がん（9.3％）、肝臓がん（7.8％）となっている。合計3,480,213人。
そのため、現在のレビューの研究者らは「よりターゲットを絞った効率的な治療計画」を早急に開発するよう求めている。彼らの目には、「植物とそこから得られる製品は、毒性の低い抗がん剤の原料として有望な可能性を秘めている」と映っている。
伝統の知恵と新しいナノテクノロジーの融合
この目標を達成するために、免疫システムを強く保ち、発がん性物質を殺し、体内の抗酸化物質のレベルを高めるためにハーブが使用されています。科学者たちは、免疫細胞療法のための新しいナノ医薬品 とバイオエンジニアリング技術を、病気を治療するための革新的なアプローチと見ています。
コミュニティの薬草学者として、私は長寿の視点から物事を見ています。これらの薬草に関する伝統的な知恵は何世紀にもわたって受け継がれてきたのでしょうか? 新しい研究と古代の知識という 2 つの世界を、患者のためにどのように組み合わせることができるのでしょうか?
抗がん植物：研究と応用
最近発表されたレビューには、私たちの庭に豊富に生える可能性のあるハーブがいくつか記載されていますが、私たちはそれらを、駆除しなければならない厄介な雑草と見なすこともあります。タンポポは、よくそのようなケースに当てはまります。
頭の中で、ハーブの先生が「ハーブは必要なところに現れることが多い」と何度も繰り返すのが聞こえてきます。これは、ヨーロッパ原産だが世界中の庭や芝生、道路沿いや野原、さらには荒れ地にも生育する、最も丈夫な多年生草本植物の 1 つに当てはまります。
タンポポ
タンポポとしてよく知られている Taraxacum officinale は、薬草であるだけでなく、食用野菜でもあります。特に若い葉は柔らかく、サラダの味を引き締め、わずかに苦味を与えます。これは消化を助ける兆候です。
タンポポ属には 300 種以上が含まれます。これらは何世紀にもわたって発見され、伝統医学や民間療法で利用されてきました。たとえば、ドイツの植物学者レオンハルト・フックスは、16 世紀に著した植物学概説「De Historia Stirpium」でこの植物の健康効果を取り上げました。
タンポポはアラビア医学でも薬として知られていました。そこでは、医師が10世紀にはすでにタンポポの使用を記録していました。インド医学と中国医学では、肝臓病や消化器疾患をタンポポで治療していたと、国立医学図書館に掲載されたこの植物に関する記事に記されています 。
タンポポはまさに万能です。ビタミンA、C、B、D、ミネラルのカリウムとカルシウム、微量の鉄、マグネシウム、マンガン、亜鉛などが含まれています。
2023年のレビューでは、タンポポを注意深く調査し、その生理活性化合物について言及しました。「セスキテルペノイド、フェノール化合物、精油、糖類、フラボノイド、スフィンゴ脂質、トリテルペノイド、ステロール、クマリン」は、「抗菌、抗酸化、抗がん、抗リウマチ作用などの治療効果」の源です。
韓国の研究によると、タンポポに含まれるフェノールとフラボノイドの量が、抗がん作用と抗酸化作用を促進することがわかっています。タンポポの種によってこの量は異なりますが、一般的なタンポポには存在します。
研究者らは2023年の研究でタンポポ抽出物の組み合わせを調査した。科学誌「サイエンティフィック・リポーツ」に掲載された結果は、乳がん特有の「がん細胞の急速な増殖と健康な組織への侵入」を阻害することの重要性を強調している。タンポポ抽出物はまさにこれを行い、がん細胞の拡散を阻害し、「死を誘発する」。
光線力学療法は、がん組織を標的とする別の方法です。この療法では、光感受性剤がレーザーなどの光によって刺激されます。2023年のNanomedicineの記事では、このプロセスがタンポポで「相乗的な化学療法と光線力学がん療法」のためにテストされました。この輸送方法は、活性化合物をがん細胞に送達し、その恒常性を破壊して、抗がんおよび抗腫瘍効果を発揮することに成功しました。
イラクサ
非常に薬効のある雑草のタイトルで次点となるのは、イラクサです。多くの温帯地域では、イラクサは害虫のように生育し、多くの人に望まれない野生の花です。
一般的な理由とは反対に、私は最近、庭にイラクサを植え、イラクサの種をまき、イラクサをそこに定着させるために最善を尽くしました。イラクサはおいしい植物栄養で、スープやサラダドレッシングに最適です。なぜなら、加工すると毛深い刺胞が威力を失うからです。
プロビタミンのベータカロチン、ビタミンA、B、C、ミネラルの鉄、マグネシウム、カリウム、カルシウムが豊富に含まれ、タンパク質が豊富なこの多年生ハーブには、健康上の利点がたくさんあります。しかし、この豊富な雑草には、それ以上の効果があるのです。
2020年の研究論文では、イラクサの潜在的な抗がん作用が取り上げられています。評価したところ、イラクサの抽出物は「特定の用量での肝細胞がんおよび大腸がん細胞株」の増殖率に有望な効果を示しました。
2022年にアジア太平洋がん予防ジャーナルに掲載された研究では、植物薬が3種類のがん細胞株に対して抗がん特性を持つことが証明されました。セイヨウイラクサの細胞毒性のテストは、試験管内（マイコプラズマテスト）と生体内（生体、この場合はラット）で実施されました。結果は肯定的で、イラクサは抗腫瘍特性を通じて乳がんに効果がある可能性があることを示しました。
人間の結腸がんや胃がんに対するこのハーブの潜在的な治癒効果を研究するための別の研究によると、イラクサはアポトーシスを誘発し、「胃がん細胞と結腸直腸がん細胞の増殖を抑制」し、正常な細胞に毒性の副作用を及ぼさなかった。
ゴボウ
アメリカ各地の多くの荒廃した地域に生育し、あなたの地域の空き駐車場、牧草地、または野原や道路沿いで必ず見つかる雑草のような野生の花として引き続き取り上げるのは、ゴボウです。
タンポポと同様に、ゴボウはキク科（キク属）に属し、どこにでも生えています。同様に、ゴボウの薬効部位には根と葉、さらに種子が含まれます。
Arcticum lappa には、ビタミン B 群のチアミン、リボフラビン、ナイアシンなどのミネラルやビタミンも豊富に含まれています。しかし、根と種子にはリグナン、根にはアミノ酸、種子にはフェノール、ステロール、脂肪酸が含まれており、「生物学的活性と薬理学的機能の豊富さ」も特徴です。
ゴボウの化合物の1つであるラパオールF（天然リグナン）は、「細胞周期の停止を誘導することで腫瘍細胞の増殖を抑制する」抗がん剤であると2021年の研究では述べられているが、ゴボウの抗がん特性の根底にあるプロセスは依然として不明であると指摘している。
それでも、この植物は効果があり、研究者たちはこの薬草から抗がん剤が開発される可能性があると示唆している。
Inflammopharmacology 誌に掲載されたレビューでは、ヨーロッパ、北米、アジアでゴボウが 100 年も前から伝統的に薬として使われてきたことを強調しています。このレビューでは、ゴボウの抗炎症作用、解毒作用、抗腫瘍作用、特に「膵臓癌などの腫瘍の成長に対する強力な抑制効果」が強調されています。
ゴボウは「多剤耐性癌細胞」に対しても効果があることが証明されています。ある研究では、ゴボウの種子に含まれる6種類のリグナンを調査し、それらを無毒の化学療法剤として組み合わせました。結果は、それらが「有望なMDR [多剤耐性] 逆転作用を有する」ことを示しました。この研究では、ドキソルビシンという化学療法薬と組み合わせてこの効果をテストし、検証しました。
残りの12種の抗がん植物
最近のレビューで調査された残りの 12 種類の植物は、サワーソップ (Annona muricata)、ブラック カラー (Arum palaestinum)、麻 (Cannabis sativa)、ニチニチソウ (Catharanthus roseus)、ウコン (Curcuma longa)、甘草 (Glycyrrhiza glabra)、ワサビノキ (Moringa oleifera)、ハイビスカス (Hibiscus rosa-sinensis)、ミルクシスル (Silybum marianum)、キョウチクトウ (Nerium oleander)、カランコエ (Kalanchoe blossfeldiana)、およびアシュワガンダ (Withania somnifera L) です。
ウコン、甘草、ハイビスカス、麻、アシュワガンダ、ミルクシスルはよく知られていますが、薬草学者の耳には届きません。特に熱帯地域に住んでいる人にとっては、サワーソップもこの範疇に入るかもしれません。
次に、キョウチクトウ、ブラックカラー、マダガスカルニチニチソウ、カランコエなど、庭や室内で咲く装飾植物として見られる植物には、立ち止まって考えさせられるものがあるかもしれません。インド亜大陸原産で、主に南アジアで使用されているモリンガは、それらの中で最も異質な植物かもしれません。
しかし、全体として、それらは高く評価されている植物薬です。
進行中の植物薬理学研究
例えば、 2022年のレビューでは、サワーソップの治癒効果が称賛されています。その「抗がん、抗菌、抗酸化、抗潰瘍、抗糖尿病、抗高血圧、創傷治癒の薬理効果」は印象的です。
別のレビューでは、患者に朝食後にカプセルに入ったサワーソップ抽出物（葉水）300ミリグラムを投与した研究が紹介されています。これにより、大腸がん細胞の増殖が抑制されました。
同様に大腸がんをターゲットとする植物療法はアシュワガンダです。2023年の研究では、このハーブとその生理活性化合物が「少なくとも5つの異なる経路でがん細胞を殺す」ことがわかりました。
代替医療の分野では「奇跡の薬」とも呼ばれており、包括的なレビューで概説されているように、「抗がん剤、抗炎症剤、アポトーシス剤、免疫調節剤、抗菌剤、抗糖尿病剤、肝臓保護剤、低血糖剤、低脂質剤、心臓保護剤、精子形成剤」として機能する注目すべき生理活性化合物であることが示されています。
しかし、数多くの研究やレビューでは、「確立された量と濃度の測定が不足している」、あるいは単に私たちの周囲の花に関する幅広い医学的研究が不足しているため、さらなる研究が必要であるという残念な事実が強調されています。
禁忌と副作用
一般的に、植物性医薬品は強力な薬です。
多くの植物には副作用がなく、健康な細胞に影響を与えることなく自然にがん細胞を標的にすることが多いのですが、そのメカニズムはまだ科学で完全には解明されていません（前述の通り）。同時に、間違った植物や間違った用量を摂取すると、害を及ぼしたり、死に至ることもあります。
タンポポ、イラクサ、ゴボウに関しては、いくつかの指針があります。
- イラクサは生で食べてはいけません。生の葉は刺すような痛みがあります。
- タンポポは、葉を大量に摂取したり、長期間使用したりすると、胃の中で塩酸（HCl）の生成が増加し、便が軟らかくなるため、胃の不調を引き起こす可能性があります。
- 過剰な HCl、胃炎、潰瘍、胸焼けなどの症状がある人は、タンポポの根を慎重に摂取する必要があります。
- 妊娠初期には、ゴボウは少量のみ処方されるべきです。また、低血糖症に苦しんでいる場合も注意して摂取してください。
チップ：
野生または公共の場所でハーブや植物を採集する場合は、標本を賢く採集してください。つまり、植物は汚れた場所や汚染された場所からのみ採集し、食べる前や加工する前に洗ってください。また、植物全体を採らないでください（植物が生き続け、翌年も生えてくるようにするためです）。
注記：
ハーブに関する個別の推奨事項や投与量については、お近くのハーブ専門家にご相談ください。何らかの薬を服用している場合は、ハーブサプリメントを摂取する前に医師にご相談ください。著者は情報提供のみを目的として執筆しており、医師または資格のある栄養士の立場で活動しているわけではありません。
