【バス・ターミナルとは】
バス交通における、路線の終点始点となる施設であり、分岐点として多数の路線を束ねる役割を持つ。
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牧之原市には「相良営業所」というバス・ターミナルがあります。
かつての「静岡鉄道駿遠線（軽便鉄道）」の駅、《新相良》の跡地に立つランドマークです。
今から2年半ほど前に、東京渋谷への直行便「渋谷ライナー（相良渋谷線）」ができたのは記憶に新しいのではないでしょうか。
路線として、乗車率も順調に推移しており、安定した収益性が見込まれているそうですが、（ただコチラから東京に行くばかりで、いまいち誘客に繋がっていないのが･･･残念ですねぇ）
そういった新規路線がある一方で、ひっそりと最後の日を向かえた路線もあります･･･
「鬼女新田線」
本日5月31日･･･、今まで、主に小学校に通う児童さん方を安全に送り届けてくれたバスが、その役割を終えました。
採算が取れない路線を、市が「しずてつジャストライン」に委託するカタチで《自主運行バス》として維持してきた路線です。
しかしながら、今年度はその「運行委託」すらも叶わなくなってしまいました。（開札不調、協議するも合意に至らず。今後はタクシー事業者へ委託し、相良小学校児童のみの利用となる）
始まる路線があれば、終わってしまう路線がある･･･。
しかもその始まった路線すらも、ココからヒトを外に運んでいってしまう路線です。
そして、これからも公共交通の維持が厳しくなっていくのは、ほぼ間違いありません。
最近とみに「身の丈にあった社会を」とか「脱成長へのシフトを」といった考え方を耳にします。
言わんとすることはわかるのですが、理想と現実はまた違います。
確かに、いずれは「そこに収束」していくでしょう、しかしその過渡期においては「かなりの不便さ、不自由さ」を強いられます。。。
「収束」するまでの流れの中で、「不便さ」なりを皆が一様に甘受できるのであれば、あるいは問題はないのかもしれませんが、人の営みはそう簡単ではありません。
「大丈夫です。いずれ日本の人口は○○○○万人まで減ります。そこまでいくと、人口減少は止まりますから安心してください」
頭の良い方々が研究し、弾き出した推論ならば本当にそうなんでしょうね。。。
ですがそこまで行くのに、我々は一体何を我慢し、捨てる選択をしなければならないのでしょうか???
おそらく「地域」、つまり自分たちの先祖代々が過ごしてきたこの土地もその１つなのでしょうね･･･
学校も減っていきます。交通もなくなっていきます。
子どもたちやお年を召した方々には、どんどんと住みにくい環境になっていく･･･。
新たな豊かさを求める「脱成長」は、一方で「地域特有の自律的な居住環境」を否定してしまう気がするのです。
いやいや、もはや土地や場所に囚われるな！という理屈ならばわかりますが、納得はしたくありません。
生まれ育った土地・場所は、誰にとっても特別なモノですから･･･
その特別な場所を守るのも、私の役目！
そんなコトを考えた『鬼女新田線 最後の日』でした。
本日は、児童さん方から「バスの運転手さん」へ今までのお礼、感謝を込めて花束が渡されたそうです･･･
ワタシも朝、最後のお出迎えをすべくバスターミナルで待っておりました。
寂しいですね。。。
夜は、相良史料館での「議会報告会」。
ワタシの担当である２会場は、もうすでに終わっているため応援班です。
大勢の方にお越しいただきありがとうございました！
今回は時間の都合上、全ての会場でオミットさせていただいた「意見交換」も、いずれ別の機会を設けて開催したいですね。
人口減少と脱成長･･･
どうまちのデザインをしていくのか??
このテーマについても、議会と皆さんとで話し合っていかねばなりません。