『 カメ同盟 』 （ 森之助 328 ）

森之助がいく  vol.328

『 カメ同盟  』

朝の情報番組で、キムタクの娘が縁日の

思い出で、カメを買ったことを述べていた。

それで思い出したのが、昔、我が家で飼って

いた二匹のカメのことだ。

娘が小4、息子が小2の時だった。当時、

六甲にあった我が家の近くに、ペット

ショップ的な店があって、そこで2匹の

小さなゼニガメを見つけた。

子供たちがどうしても欲しいといい、

僕はちゃんと育てられるか？ときいた。

子供たちはイエスといい、念のため僕は、

生き物を育てる大変さと責任について、

じっくり語り、それから2匹のゼニガメを

購入した。サイズは3cm×5cmだった。

その後、ベランダに洗面器を置いて、

そこでカメを育てた。最初の頃は、子供

たちは大喜びだった。

（ちなみに、カミさんは娘と息子と僕

の3人をカメ同盟と呼んでいた。^ ^）

だが、子供たちは、だんだんとカメに

構わないようになり、1年ぐらいすると、

たまにカミさん、主に僕が世話係という

ことになった。

まあ大したことはない。カメの世話は

1日1〜2回の餌やりと、定期的に水を

取り替えることが主な業務だ。それに

11月ぐらいから春までは、冬眠するから

放ったらかしでよい。

でも、育て始めてから月日とともにカメは

ドンドン大きくなっていった。

最初の、水槽がわりの小さな洗面器が、

やがて大きめの洗面器に、さらに大きめの...

となり、4年目には巨大なタライを使う

ぐらい2匹のカメは成長していた。サイズ

は25cm×20cmぐらいになっていた。

そうなると週1回の水の取り替えも面倒だ。

カメを水から出して、タライをマンション

の外まで持っていき水を捨て、予めバケツ

に汲んでおいたキレいな水で、巨大タライ

を洗い、また水を一杯にしてカメを放つ...

のだが、これが結構、めんどくさいのだ(^^;。

玄関外と洗面所の間を何回も往復する。

ハッピーとラッキー（カメの名前）が

5歳を迎える頃、巨大タライでも窮屈そう

で、ビニールプールにしようか、でもそう

すると、掃除が...と迷っている頃、ある日

僕が帰宅して、ベランダに一服しに行くと...

巨大タライがなく、ハッピー&ラッキーも

いない！ 僕が、リビングでTVを見ていた

カミさんに、慌ててカメたちはどうした

んだ？と聞くと、

カメ？川に捨ててきたわよ、と...

聞くと、意を決して、息子を連れて、

近くの川に車で行き、カメを放流してきた

らしい。オー、と驚き、言葉を失う僕に、

カミさんが、あなたこれ以上、あのカメたち

育てられる？、と。

ちなみに、息子は、えー、パパがショック

受けるよと、最後まで気にしていたそうだ。

でも、じゃあ、あなた（息子）が掃除する？

と聞かれると、すぐさまカメの放流に応じた

そうだ。

ショックだったが、ちょっとホッとした。

僕は、気持ちよさそうに川で泳ぐ2匹の姿

を脳裏に浮かべながら、まあいいか、一人前

に育ったしなと納得した。

しかし...値段にして1匹100円ぐらいの

小さなカメが、あんなに成長して（エサ代

もバカにならなかった）、あんなに

たくましくなるなんて。命あるものは

素晴らしい。

でも、さすがに今、家でカメを飼う気

にはならないなあ(^^;。愛犬K.T.だけで

充分。でもネコもほしいなあ〜...^ ^