いざ宮崎！（後編）

前回、ついに宮崎の地へと降り立ったゆずまめ。

その日はお母しゃんの実家にお泊り。

旅の疲れからか、到着してすぐに眠ってしまったゆずまめでしたが……。

＊　　＊　　＊

　　　　　ピィ、ピィ

　　＼　　朝ですよー　　／

※↑はジョウビタキのオス。

　渡り鳥なので本当は夏にはいません。

ふわあああ……

よく眠ったワンねえ。

あれ？

お父しゃんとお母しゃんがいないワン。

そうか、新しいおうちの鍵を貰いに行ってるワンね。

大丈夫大丈夫。

僕はいい子だから、ちゃんとお留守番できるワン。

ゴン、ゴン！（物音）

ジョバババババ（水音）

　　＼　な、なんだワン！？　／

後ろからやべー気配を感じるワン！

こ、怖いけど、

ゆっくり振り返ってみるワン……

　　＼　　もぉぉ～～　　／

わあああっ！

怪物がいるワン！

大きいワン！　そして黒いワン！

ツノまで生えてるワン！

は、早く逃げないと、こっちに来るかもしれないワン！

＊　　＊　　＊

心配せんでもいいが。

あれは牛やわ。

あっ、ゴマセンパイ！

あ、あれが牛なのかワン？

牛はホッカイドーって所とかにいると思ってたワン。

宮崎のお母しゃんのおうちにもいたのかワン！？

和牛の本籍地、宮崎

牛には大きく分けて二種類あるとよ。

乳牛と肉牛やわ。

乳牛は北海道の独壇場やけど、肉牛の生産は九州が本場やじ。

宮崎は、肉牛の子牛生産数では鹿児島についで全国２位やわ。

（宮崎106,600頭、鹿児島124,600頭、北海道76,100頭　

　出典：畜産統計調査確報令和３年畜産統計肉用牛（令和３年２月１日現在）　）

牛さんのお肉は美味しいワンねえ。

僕、１歳のお誕生日に一回だけ、もらったことがあるワン！

すっごく美味しいローストビーフだったワン！

……あれれ。

でも、お肉が美味しい牛さんのふるさとは、

「松坂、神戸、米沢」だってテレビが言ってた気がするワン？

宮崎は入っていなかったような気がするワン。

それには秘密がある。

実は、肉牛が出荷されるまでには、

「繁殖」と「肥育」という二段階のステップがあるとよ。

まず、宮崎や鹿児島の「繁殖農家」が自分のところの母牛に子牛を産ませて、

10か月くらい母牛と一緒に育てる。

たくましく育てられた子牛は、親元を離れて、

松坂や神戸、米沢などに買い取られて、そこで出荷まで育てられるっちゃが。

お母しゃんの実家は、

この「繁殖農家」なんじゃが。

ちなみに、宮崎で「肥育」までされた牛もおるよ。

それが生まれも育ちも宮崎、その名も「宮崎牛」やわ。

いわば、選び抜かれて親元に残った本家筋の牛やっちゃかい。

味も絶品よ。

（ワシは食べたことないっちゃけど）

つまり、おいしい牛さん達のふるさとは、

宮崎かもしれないということなんだワンねえ。

僕も宮崎の牛さんを食べたいワン！

２歳のお誕生日にはおねだりしてみるワン！

……ん？

人の足音がするワン。

お父しゃんお母しゃん帰ってきたみたいだワン！

いよいよ新しいおうちに行くワンねえ！

楽しみだワン！

＊　　＊　　＊

宮崎で宮崎牛を食べる。

当面の生きる目的を見つけたゆずまめ。

ゴキゲンで車に乗るのでした。