今夜はLA滞在の夜です。
今日の午前にSacramentoを発って飛行機でLAに到着しました✈
本日もJr. リーグの全米西地区リーグがあり、UCLAのスポーツアリーナで行われ今日はvs アリゾナ戦でした。
バス移動の間にIN-N-OUTで予約していた食糧をどっさりと積み込み目的地へと...。
まずは遅めのお昼ごはんをしっかりいただき、そして控え室でのミーティングが始まる。
とにかくいつもの力で戦おう！とだけ、指導者のJimmyは練習前のミーティングで選手たちに伝えてくれた。
本当にそれしかなかった。
いつものように戦えば必ず勝てる相手だった。
それでもやはり今日で優勝を決めたい！と思う気持ちはみんな一緒で、アップからどことなくぎこちなかった。
コーチとしてベンチ入りさせてもらっている私も彼女たちにいろんな言葉をかける。
今日はセッターのSophiaがかなり緊張していて、練習始まって私とのパスをするときにオーバーであげるのにボールがうまくおさまっていなかった。
無理もない。
まだ14歳そこそこだもんね。
私はあまりオススメできはしないが、彼女とのパスにおしゃべりをしながらしてみた。
ボールにばかり集中すると、手首がかたくなりうまくハンドリングできない。
おしゃべりをすることで、集中力をいい意味で半減させてあげて、ボールの感触をよいものにして欲しかった。
おしゃべりパスをしているうちに、彼女のハンドリングがいつものように素晴らしいものへと変わっていった。
その意図をSophiaに伝えると、前夜は緊張して眠れなかったんだと話してくれた。
スパイカー軍団はずっと調子がよかった。
これなら全く問題ないし、スパイカーの選手たちには今日のゲームでは積極的にボールを呼んでいこう！と伝えた。
第１セットの第１サーブで、ライトの位置から打つHaley(ヘイリー)がいいサーブで、directにこちらコートに返ってきて、Monicaは迷わずレフトへのオープンをあげてあっさり１点先取。
そのあとからはブロックで３連続得点で、形勢はカンペキにこちらに。
そういった状況ではよくメンバー・チェンジをしたがる指導者が多いようだが、指導者のJimmyも私もわざわざ波を変えるのは好きではなくこのまま一気にベストメンバーで畳み掛けるタイプ。
１セットから３セットまで、すべてのセットの失点の合計が10点未満だったことがそれを証明できるだろう。
終わってみれば、interval含めて１時間足らずのゲームだった。
マッチポイントは、レフトのAmy(エイミー)
が非常に高い打点から決めてくれた！
これで次のstageに進めることが決定！
みんなで大喜びして、今夜はLA泊まりで、Jimmyが夕食をご馳走してくださり宿舎に帰ってきてみんなといろんなおしゃべりをした♪
明日帰ります✈