象のライディング

昨日はナント象の背中に乗ってしまいました！

クアラルンプールから車で約2時間のところにある、「クアラガンダ・象の自然保護センター」に行って来ました。


＜象のライディング＞
大きな背中の上でゆらゆらと・・・。


＜好物のスイカ＞
その他、バナナ、パパイヤ、きゅうりを食べていました。


＜１４歳～１７歳の象達＞


＜象の背中の乗降所？＞
背中には何にも敷いたりしないで直に背中に跨るので、少しお尻が痛くなりました。


＜ビキニ禁止のサイン＞
川の中に入る場合の”ビキニ禁止”とエリア内”禁煙”のサインです。
勿論、イスラム教の方々は絶対にビキニは着ませんが、欧米の方々は着てしまうのでこんなサインが・・・。
実際、昨日もビキニの女性が一人居ました。

センターの入場は無料ですが、アトラクション代をＲＭ２０（５４０円くらい）払うと、象の背中に乗って川の中をお散歩させてもらえるのです。
本当に残念だったのですが、昨日は川の水嵩が高く、川の中のお散歩は中止・・・平地を一回りするだけでした。
でも、下から眺めていた感じより実際の象の背中が高く、「落ちたら恐いなぁ。」と思ったのですが、大きな象さんがゆっくりとゆらゆらと歩いてくれて・・・こんな経験は他では出来ませんよね！

このセンターの目的は伐採や事故などで親とはぐれてしまった象（アジアン　エレファント）を保護し、自然に戻す運動なので、「動物園」ではないのです。
全部で何頭いるか分かりませんでしたが、あちらこちらから甲高い”象の鳴き声”が聞こえてきていましたので、相当多くの象を保護しているのだと思われます。
まるでジャングルの中に居る気分に・・・。

”動物園で遠くから象を見る”のではなく、象との触れ合いを通し象の事を知ってもらう為に、餌付け、川遊び、象乗りを体験することが可能になっています。
昨日は１歳の子象が飼育員の人と一緒に庭に出ていましたが、鼻を触ったり、頭を撫でたり、餌（果物や野菜）をあげたり、一緒に写真を撮ったりで、子供達も大喜びをしていましたよ（実は私もですが・・・）！
また、大自然の中で鞍なしの象に乗る事が出来るなんて、世界でも数少ない施設だそうです。
ただ、こんもりと盛り上がった排泄物とシャワーの様な排尿にはビックリさせられました！

来馬された時には日帰りも可能な距離ですので、是非、体験して見て下さい。
”象と自然”が少し身近になり、”自然の大切さと保護の大変さ”もまた・・・。


＜センターのサイン＞

追記：
「National Elephant Conservation Centre」
象の自然保護センター　＆　その活動
ＨＰはこちらhttp://www.wildlife.gov.my/