御手伝普請、さらに、１７５７年、田沼は吉宗時代に停止されていた国役普請を再開した。幕府普請よりも国役普請の方が私領での公儀普請時の領主負担分の立替金をきちんと徴収すれば幕府負担は工事費の１０分の１の負担で済んだからである。国持ち大名や２０万石以上の大名にも御手伝普請を行わせることで、幕府の負担の軽減を図った。
命じられた大名達は財政難の中で、自分の領国統治には無関係で年貢増加にもつながらない手伝い普請を行うことで、多くの借金を背負うことなった。
命じられた藩の中には藩政改革中の藩などもいたが、かまわず命じられ回復した藩財政はふたたび借金の中に沈んだ。特に、仙台藩は、１７６７年に利根川筋の御手伝普請を命じられたが、これによって２２万両もの巨額の借金を抱えることとなり、今まで以上に藩の利益を追求することを余儀なくされたことで天明の大飢饉の被害を広げたのではないかと言われている。
拝借金の停止
明和八年（１７７１）拝借金を制限した。拝借金とは、凶作や自然災害などによって経済的苦境におちいった大名・旗本を救済するため、無利子、年賦返済で融資するという制度だった。
これは幕府が大名や旗本たち武士身分の者達を保護する「公儀」であることを、金融面で示す制度であり、将軍・幕府への求心力を維持するための制度であったが財政難を理由にこれを制限した。さらに明三年（１７８３）にはとうとう拝借金を全面停止するに至った。
倹約令の発布
宝暦元年（１７５１年）から十一年（１７６１年）の毎年は米は赤字のときもあったが金は黒字続きだったのが、宝暦十二年から次の明和では米・金ともに赤字が続いた。明和元年（１７６４）に米五万石、金五万両の赤字になり、以降明和六年まで金方の収支は毎年赤字、米も四年以外は毎年赤字になっていた。
このように明和期以降幕府財政は赤字基調になっていた。そのため、明和八年（１７７１）に五年間の倹約令を発布した。明和の倹約政策をやめるとまた黒字は減っていき、天明の大飢饉による大赤字が起きた。それに対応するために天明三年（１７８３）に七年間の倹約令を発布し、更に厳しい倹約政策を実施した。また天明３年には大飢饉の最中、諸役人へ年貢量は維持、冥加・運上は増額。堤防や道路、橋の工事費は減額すると命じている。[4]
増税政策
広く薄い課税
上に書かれた通り、株仲間の推奨や、長崎会所の立て直し、貨幣発行益などを行った。
田沼意次の増税は広く浅くであった。株仲間からの冥加金としては、京飛脚仲間は初年度３０両、以降は１０両、江戸三度飛脚屋仲間は初年度銀１７枚、以降銀５枚などと規模の大きな株仲間としては冥加金の額が少なく財政収入の増加という点でどれほどの効果があったのか、疑問を差し込む余地もあったが、広く浅く課税をして少しでも財政収入を増加させようという意図が見受けられる。
農村へも安永元年（１７７２年）幕府は、農村に対しても、酒造、醤油・酢醸造、絞油、水車稼ぎ、薪といいった項目名を具体的に挙げ、更にそれ以外の品目でも、僅かでも稼ぎがあるなら冥加金を上納させろと諸役人に命じている。
官途
享保１９年（１７３４年） - 徳川家重の小姓となる。
元文２年（１７３７年） - 従五位下主殿頭に叙任。
延享４年（１７４７年） - 小姓組番頭格。
寛延元年（１７４８年）閏１０月１日 - 小姓組番頭、奥勤兼務に異動。石高１４００石加増。それまでは、小姓組番頭格奥勤。
宝暦元年（１７５１年）４月１８日 - 御側御用取次側衆に異動。
宝暦５年（１７５５年） - 石高３０００石加増。知行合計５０００石になる。
宝暦８年（１７５８年） - 石高５０００石加増。１万石の大名となる。評定所への出席を命じられ、美濃郡上一揆の審理に当たる。遠江相良に領地を与えられる。
宝暦１０年（１７６０年） ― ９代家重引退し、家治１０代となる。意次御用取次留任。
宝暦１２年（１７６２年） - 石高５０００石加増され、合計１万５０００石となる。
明和４年（１７６７年）７月１日 - 側用人に異動。従四位下に昇叙。石高５０００石加増、合計２万石。遠江国相良２万石の領主となる。
明和６年（１７６９年）８月１８日 - 老中格に異動し、側用人兼務。侍従兼任。石高５０００石加増。
明和９年（１７７２年）１月１５日 - 老中に異動。石高５０００石加増、合計３万石。１１月１８日、安永元年。この年諸国で凶作。
安永３年（１７７４年）８月 - 杉田玄白ら『解体新書』刊行。
安永６年（１７７７年）４月２１日 - 石高７０００石加増。
天明元年（１７８１年）４月２日 - 元年。７月１５日、石高１万石加増。合計４万７０００石。１２月１5日、意知、奏者番になる。
天明5年（１７８５年）１月２１日 - 石高１万石加増。合計石高５万７０００石となる。
天明６年（１７８６年）８月２７日 - 老中依願御役御免。石高２万石召上げ。雁之間詰。
天明７年（１７８７年）１０月２日 - 石高３万７０００石召上げ。蟄居となる。
了