１４「第二次月山富田城の戦い」
尼子氏・大友氏との戦い
弘治２年（1556年）以降、尼子氏当主・尼子晴久によって山吹城を攻略され石見銀山の支配権を失っていたが、永禄３年（１５６０年）にその尼子晴久が死去する。そして尼子氏の晴久急死による動揺もあり、晴久の嫡男尼子義久は足利義輝に和睦を願うも、この和睦を元就は一方的に破棄し、永禄５年（１５６２年）より出雲侵攻を開始する（第二次月山富田城の戦い）。
これに対して晴久の跡を継いだ尼子義久は、難攻不落の名城月山富田城（現在の島根県安来市）に籠城し尼子十旗と呼ばれる防衛網で毛利軍を迎え撃った。しかし永禄6年（１５６３年）に、元就は尼子氏の支城である白鹿城を攻略。ついに月山富田城を包囲して兵糧攻めに持ち込む事に成功する。だが一方で、当主である嫡男、隆元の不慮の死という悲運にも見舞われている。
元就は大内氏に従って敗北を喫した前回の月山富田城攻めの戦訓を活かし、無理な攻城はせず、策略を張り巡らした。当初は兵士の降伏を許さず、投降した兵を皆殺しにして見せしめとした。これは城内の食料を早々に消耗させようという計略であった。
月山富田城（がっさんとだじょう）は、島根県安来市広瀬町富田に所在した日本の城。月山（標高１８３．９m）に営まれる。戦国時代に山陰の覇者尼子氏が本拠を構え、１７０年間の尼子氏六代の盛衰の舞台となった。城郭跡は国の史跡に指定されている。
歴代の出雲国守護職の居城で１３９６年から1566年（戦国時代）には大名尼子氏の本拠地となり以後尼子氏とともに山陰の要衝の地となった。
尼子氏は中国地方の覇権を巡って周辺諸国と争い尼子経久の時期に出雲に基盤を造り上げ、嫡孫尼子晴久の代には山陰・山陽八ヶ国守護の大大名となった。
天然の地形を利用した、最も難攻不落の要塞城といわれ「天空の城」とも呼ばれていた。
その後、城を巡っても度々攻防戦が行われたが最終的に尼子氏は毛利氏によって滅ぼされ、城も毛利領となった。
１６００年（慶長5年）以降、堀尾氏が城主となるも１６１１年（慶長１６年）に堀尾忠晴が松江城へ移ると月山富田城も廃城となった。それまでは、山陰の首城たる地位を失わなかった。１９３４年（昭和９年）、国の史跡に指定された。
歴史・沿革
それと並行して尼子軍の内部崩壊を誘うため離間策を巡らせた。これにより疑心暗鬼となった義久は、重臣である宇山久兼を自らの手で殺害。義久は信望を損ない、尼子軍の崩壊は加速してしまう。
この段階に至って元就は、逆に粥を炊き出して城内の兵士の降伏を誘ったところ、投降者が続出した。
永禄９年（１５６６年）１１月、尼子軍は籠城を継続できなくなり、義久は降伏を余儀なくされた。こうして元就は一代にして、中国地方８ヶ国を支配する大名になった。
出雲尼子氏を滅ぼした元就であったが、尼子勝久（尼子誠久の子）を擁した山中幸盛率いる尼子残党軍が織田信長の支援を受けて山陰から侵入し、毛利氏に抵抗した。さらに豊後の大友宗麟も豊前の制覇を目指しており、永禄１１年（１５６８年）には 北九州での主導権を巡る争いの中で、陽動作戦として元就自身によって滅ぼされた大内氏の一族である大内輝弘に兵を与えて山口への侵入を謀るなど、敵対勢力や残党の抵抗に悩まされることになる。
毛利氏にとっては危機的な時期ではあったが、元春、隆景らの働きにより、大友氏と和睦しつつ尼子再興軍を雲伯から一掃することに成功した。しかし大友と和睦した事により、大内家の富の源泉となっていた博多の支配権を譲る結果になった。
元就の最期
１５６０年代の前半より元就はたびたび体調を崩しており、永禄９年（１５６６年）2月には長期の出雲出陣の疲労からか大病を患ったが、将軍・足利義輝が見舞いのために派遣した名医・曲直瀬道三が元就の治療に当たった。
元就の治療は「道三流」と称される道三門下の専門医によって行われ、道三門下の専門医と道三との往復書簡いわゆる「手日記」を通して処方が決定された。
その効果もあって翌月には全快し、永禄１０年（１５６７年）には最後の息子である才菊丸（後の秀包）が誕生している。
なお、毛利氏領国では、専門医・専従医不足に伴う医療基盤の軟弱さが、永禄９年に曲直瀬道三が下向して一挙に改められた。
永禄１２年（１５６９年）４月、吉田郡山城において病にかかったが、永禄９年の時ほど重くはなかったため、やや快方に向かうのを待って長府に出陣。元就は立花城の戦いにおける毛利軍を督戦したが、これが元就の生涯で最後の出陣となった。
永禄１３年（元亀元年、１５７０年）１月、尼子勝久攻撃を行うために元就に代わって輝元が総大将となり、元春と隆景も出陣した。
元就は吉田郡山城に残って、大友氏や浦上氏の来襲に備えたが、同年９月に重病にかかった。
元就重病の報を聞いた輝元は、元春を出雲に残して隆景と共に急遽帰国し、元就の看病にあたった。
同年９月２２日には元就が輝元からの書状に比較的長めの返書を送っており、元就の病状がある程度回復したことが分かるが、用語の誤りや重複の跡が見られることから、全快には至っていないことが窺われる。
元就もそのことを自覚していたようで、この返書の追而書において「何共内心くたびれ候間、是非に及ばず候」と記しているが、自身の節制と輝元や侍臣らの熱心な看病によって更に体調を持ち直し、出雲に出陣している将兵に対しても指導と激励の書状を送れるようになった。同年１１月１２日に月山富田城を守る五男・元秋が元就の 近臣である南方就正に宛てた書状では、元就の体調が回復したことに安堵した旨が記されている。
元亀２年（１５７１年）３月１６日には花見の会を催し、その席上で「友をえて 猶ぞうれしき 桜花 昨日にかはる けふの色香は」と詠み、同日には病気平癒の祈願のために出雲国の日御碕神社に社領５０貫を寄進している。
元就の病状が落ち着いたことで、隆景も看病の必要はないと判断して暫く本拠の沼田に帰り、４月中に再度吉田に訪れた。