今のぼくは満ち足りている。
いつも幸せを感じている。
ぼくの人生には今この瞬間もやわらかい光が降りそそいでいる。
「幸せになりたい。」
あの頃のぼくは、漠然とそんなことを思っていた。
不幸なわけではないけれど、幸せともいえない、満ち足りない日々。
でも、どうすれば満ち足りるのか、幸せになれるのか分からなかった。
トンネルのなかにいるような感覚がいつもあった。
いつまでも出口が見えない、真っ暗なトンネル。
手探りで前に進む不安と恐怖。
ぼくは待っていたんだ。
このトンネルから引っ張りだしてくれる誰かを。
自分を幸せにしてくれる誰かを、何かを、ずっと探していた。
自分以外の何かが自分を幸せにしてくれるのだと思い込んでいた。
34年間、ずっと。
ぼくは知らなかった。
幸せになるための方法が、こんなにも簡単だったなんて。
あの満月の日の奇跡が起こるまでは。
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「人はどうしたら幸せになれるんだろう？」
ぼくは静かな声でアーシャに話しかけた。
アーシャはミニチュアピンシャという種類の犬。
長い手足に、引き締まった筋肉。
短毛だけど、やわらかくなめらかな触り心地。
断耳をしていないから耳がふわりと垂れている。
体重は2,4キロしかなくて小さいけど6歳の成犬。
世界一かわいいくて愛おしい、ぼくの家族。
「アーシャはしゃべれないよね。」
アーシャが目をまんまるくして首を傾げたから、ぼくは小さく笑った。
ぼくは何をしているんだろう。
こういうセンチメンタルな気持ちのときは、早く寝たほうがいい。
ぼくはベットに入ろうと思い、部屋の電気を消した。
ぼくの家は森に囲まれている。
秋になると鹿の鳴き声がすぐそばで聞こえるほどの田舎だ。
部屋の電気を消すと、いつもは部屋が真っ暗になる。
（近くにお店がないんだ。コンビニもね。）
小さい頃は真っ暗になるのが怖かった。
もちろん、大人になってからは大丈夫だけど。
ふと、部屋のなかに違和感を感じた。
なんだろう。
「あ・・・少しだけ部屋が明るいんだ。」
今夜は部屋がうっすらと明るい。
カーテンの隙間から光が漏れている。
「今日は満月なんだ。」
ぼくはカーテンを開けた。
空にはまーるいお月さまが浮かんでいる。
満月の日は、世界が明るくなるんだ。
「綺麗だね、アーシャ。」
アーシャは自分のベットの上で月をみていた。
姿勢良く、お座りをして。
アーシャは、ぼくのベットでは絶対に寝ない。
というか、誰のベットでも寝ない。
毎晩、お気に入りのドーナツ型のベットで1人で眠るんだ。
きっと自由にのびのび寝たいんだろう。
ぼくがカーテンを閉めようとするとアーシャが「あ”～」と唸った。
アーシャは自分の気持ちをしっかりと主張できる。
（ぼくはそこも好き。）
「アーシャ、月を見たいの？
カーテン、開けておいてあげるね。」
その夜、アーシャはずっとお月さまを見ていた。
じーっと身動きせずに。
まるでお月さまとお話をしているかのように。
なんとなくだけど、お月さまもアーシャを見ているような気がした。
ぼくは、そんなアーシャを見ながら、いつの間にか眠りに落ちていた。
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明日はエピソード1「幸せになる方法」です。