ABBAがユーロビジョン・ソング・コンテストで優勝してから50年が経ちましたが、ロンドンで彼らのコンサートを今でも観ることができます。
テイラー・スウィフトは最新ツアーで記録を塗り替えましたが、独自の会場を持つアーティストはABBAだけです。
「はい、1982年に活動定位し、約40年かけて新しいアルバムを作ることを決めたスウェーデンのポップスターたちは、ロンドンに『ABBA・アリーナ』を持っています。それは、2012年にオリンピックが開催された東ロンドンの公園の忘れられた角にあるかもしれませんが、それでも入り口にはバンドの名前が掲げられています」
「その3,000人収容の会場は『ABBA VOYAGE』の本拠地で、2022年5月のオープン時に四人組を再びステージに戻しました。しかし、実際にステージに立っているのは彼ら自身ではなく、『ABBAター』と呼ばれるAR版のアグネタ、ベニー、ビヨルン、そしてフリーダで構成されています」
「このグループは1974年に『恋のウォータールー』でユーロビジョン・ソング・コンテストに優勝して一躍有名になりました。そして、今年の土曜日の夜にスウェーデンのマルメで開催されるグランドファイナルでは、コンチータ・ヴルストを含むアーティストがABBAへのトリビュートを行なわれました」。
＊Voyageは、東ロンドンにわざわざ建設されたABBAアリーナで公演されています。クリス・ジョンストン/インサイダー。
「全てを明かしますが、私はABBAのファンです。彼らは子供の頃に好きになった最初のバンドで、自分のお金で買った最初のアルバムも彼らのものでした。しかし、たとえあなたがファンでなくても、彼らの曲はたくさん知っているはずです。特に『マンマ・ミーア！』の映画やミュージカルを見たことがあれば尚更です」
「アリーナは、おそらく観客の半分ほどが収容できるスタンディングエリアと、その後ろに段々になった座席があります。21世紀版の煙と鏡（あるいは高技術の投影を好むならばそのように）である『パフォーマー』たちを知っていると、観客はその錯覚がどれほど説得力があるかを見たくてたまりません」
「そして、私の固有のバイアスにもかかわらず、これまでの長い間コンサートに足を運んできた中で、Voyageほどユニークなライブ体験は他になかったと正直に言えます」。
＊ABBA Voyageは、2022年5月からロンドンで公演されています。ABBA Voyage。
「ABBAターは本当に説得力があります。ちょっと目を細めて一番良いところを期待するようなものではなく、半信半疑な友人でも実際にABBAの4人がそこにいると信じさせるほどです。彼らは1979年のように見えます。もちろん、多少の疑いの停止が必要ですが、私が言ったように、その効果は予想以上に良いです」
「90分間のショーでは、『衣装替え』があり、特定の曲の間に各バンドメンバーからの話もあり、また『パフォーマンス』のやや存在論的な性質についての内輪の冗談も飛び出します。全体的な体験は、私の考えでは少なくとも史上最高のポップソングのいくつか（『ダンシング・クイーン』『SOS』『ノウイング・ミー、ノウイング・ユー』）を含むABBAの素晴らしいバックカタログによって確実に助けられています」
「さらに、プロデューサーたち（ベニーの息子のルドヴィグを含む）は賢い決断をしました。ボーカルはテープですが、非常にタイトなライブの10人編成のバンドがおり、3人のバックアップボーカリストも『ダズ・ユア・マザー・ノウ』で一曲のためにセンターステージを取ります（これにより、ビヨルンが元々歌った『でも少女、君はまだ子供だ』の曲もセットリストに含まれています）」
「エネルギーは、アルバム『VOYAGE』の昨年リリースされた2曲のダウンテンポソングを演奏すると少し落ちますが、それは『ギミー！ギミー！ギミー！』を含むディスコティックなランの後で少し残念です。しかし、すべてのトラックがバンガーになるわけではないでしょう」
「VOYAGEの体験がどのようなものかを正確に伝えるのは難しいですが、主に時間旅行と技術が交差する素晴らしいポップの奇妙なミックスです。何らかの魔法の粉が振りかけられたのか、それは本当に効果的です」
「音と照明の効果は素晴らしく、アニメーションの巧妙な使用により、ABBAターはショー全体を通じてステージにいるわけではありません。これが錯覚を維持するのに役立ちます。バンドはステージの両側の巨大な高解像度ビデオスクリーンでは少しリアルさが減少しますが」
「もう一つ告白しますが、私はVOYAGEを2回観ました。2回目の方が楽しめたと思います。なぜなら、どのようにすべてが機能しているのかを理解しようとすることに集中するのではなく、ABBAの音楽の持続的な素晴らしさに集中したからです」。
＊2022年5月、ロンドンでのABBA Voyageの初日に出席したビヨルン、アグネタ、フリーダ、ベニー。イアン・ウエスト/PA/ゲッティ・イメージズ。
「これはまた、ビジネスの妙手でもあります。技術と会場の開発には1億4000万ポンド（約1億7500万ドル）がかかりましたが、何百万枚ものチケットが売れ、Bloombergによると、ショーは週に200万ドル以上を稼いでいます」
「VOYAGEは2025年1月まで予約が入っており、最終的には他の都市にも来るかもしれません。もちろん、一度に複数の場所に現れることができるのは、このショーのテクノロジーの素晴らしさです」
「他のアクトも同様のことをしたがっているのも不思議ではありませんが、それにはグリーンスクリーンのモーションキャプチャという退屈なプロセスが関わっています。リード投資家であるポップハウスエンターテイメントのCEO、ペル・スンディンは2023年にBloombergに対して、『すでにこれをやりたいと思っているアーティストと話をしています』と語っています」
「キャリアの下降期にあるパフォーマーにとって、このアイデアが魅力的である理由が完全に理解できます。毎晩毎晩実際にパフォーマンスをしなければならないよりは、ましですから」。
＊1979年11月、ロンドンのウェンブリーアリーナでパフォーマンスを行なうABBA。マイク・プライアー/レッドファーンズ/ゲッティ・イメージズ。
「ですから、テイラー・スウィフトのパフォーマンスを見逃した場合、VOYAGEタイプの体験の方が彼女のコンサート映画を見るよりも良いでしょうか？多くのファンにとっての答えは、確かに『はい』でしょう」
「また、バンドはメンバーがまだ私たちと一緒にいるかどうかに関わらず、ファンのためにパフォーマンスを続けることができます。本当に音楽をありがとう」。
＊ビジネスインサイダーより
