埼玉新聞 1/6(金) 09:54
古紙を一人で拾い集めた湯本さん。右は市村署長＝鴻巣署
鴻巣署は４日、県道に散乱していた古紙を一人で回収した行田市在住、県立鴻巣高校１年の湯本里咲さん（１６）に感謝状を贈った。見て見ぬふりをして通り過ぎる自分を受け入れられず、後先のことを考えずに一心不乱に集めた行動は、周囲の心を揺り動かした。
自転車で通学している湯本さんは昨年１２月２１日夕方、鴻巣市屈巣の県道を通りがかった際、新聞紙や折り込みチラシが半径約３メートルにかけて大量に散乱しているのを目の当たりにした。一度はそのまま通り過ぎたものの、「何もしていない自分に辛くなった」と戻って来た。
当初は古紙を自転車の前かごに積んで自宅に持ち帰ろうとしたが、収まり切れない。約５００メートル離れたコンビニエンスストアへ行き、ごみ袋を買って戻り、再び拾い集めた。現場は交通量の激しい通り。湯本さんは青信号になるたびにひたすら拾い続けた。
午後５時２０分ごろ、同署に「女子高生が落とした荷物を一人で拾っている。かわいそうだから助けてほしい」と連絡が入った。署員が駆け付けると、すでにごみ袋３袋分、計１０キロの古紙が回収されていた。持ち帰り方法を考えていた矢先に署員が到着。安心した湯本さんの目からは涙が流れた。
高校ではバスケ部に所属している湯本さん。学校周辺のごみ拾いなど美化活動をしてから朝の練習に取り組んでおり、「学校でもやっているので当たり前と思って拾いました」と振り返った。
市村知孝署長から感謝状を贈られ、湯本さんは「周りの事をもっと見られる一年にしたいです」とほほ笑んだ。
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湯本さんのような素晴らしい日本人の心を持つ子供たちを育てるとともに、私たち大人も見習わなければなりませんね♪
明日、明後日の成人式で何人のクソガキが捕まるんだろ(汗)