第５８６回　追悼　ポール・ニューマン

名優がまた一人、ご冥福をお祈りいたします。

映画「明日に向って撃て！」などで知られる米国の俳優ポール・ニューマンが、がんのため、２６日に米東部コネティカット州ウェストポート近くの自宅で亡くなっていたことが２７日、分かった。ＡＰ通信が報じた。８３歳だった。０７年５月にはテレビ番組で「終わりの時だ」と引退を表明。今年６月には２、３年前に肺付近の手術を受けたと報じられていた。０６年のアニメ「カーズ」での声優が最後の“映画出演”となった。８６年には「ハスラー２」でアカデミー賞主演男優賞を受賞した。

　衝撃的なニュースが世界をかけめぐった。世界的な名優で“反逆児”でもあったニューマンが、この世を去った。

　亡くなった詳しい日時や死因などは明らかになっていないが、親しい友人には約２年ほど前にがんであることを明かし、今年６月にＡＰ通信の報道で明らかに。数年前から闘病生活を送りながら、妻と余生を過ごしていたようだが、ついに帰らぬ人となった。

　名門アクターズ・スタジオ出身のニューマンは、テレビでキャリアをスタート。ブロードウェーの舞台「ピクニック」で注目されるようになり、大手映画会社ワーナーから週給１０００ドルの５年契約のオファーを受け、５４年に「銀の盃」で映画デビューした。が、このころから反逆児ぶりを発揮。２番手の扱いへの不満から一時、再びブロードウェーの世界へ。

　転機は５６年、故・ロバート・ワイズ監督との出会い。ボクシングの世界チャンピオンの半生を描いた主演作「傷だらけの栄光」で飛躍。ここから映画の世界へと入り込み、ビリヤードの名手を熱演した「ハスラー」（６１年）、刑務所の理不尽な仕打ちに反抗する服役囚を好演した「暴力脱獄」（６７年）などで、自らを投影する役柄を次々と好演し、個性的な俳優としての座を確立した。８６年にオスカー俳優となった。

　６８年には監督業にも進出。「レーチェル　レーチェル」はアカデミー賞の作品賞にノミネートされるなど、手腕を発揮。友人と共同で会社も設立し、企画・製作も手掛けるようにもなった。

　ハリウッドのリベラル派としても知られ、ベトナム反戦、反核運動にも積極的に関与。８２年にはサラダ・ドレッシングなどを製造する食品会社を立ち上げ、利益から２億ドル（約２００億円）以上をチャリティーに寄付したこともあった。

　カーレーサーとしても活躍し、晩年まで没頭。しかし俳優業は０２年にアカデミー賞助演男優賞にノミネートされた「ロード・トゥ・パーディション」以降、徐々に活動の機会も少なくなっていた。