九州へのお水取り旅行３日目の６月８日。
今日は熊本県内の名水を中心に回ることにする。
その前に、阿蘇山の烏帽子岳に軽く登山することにした。
阿蘇パノラマライン(坊中線)をドライブして、草千里の駐車場に車を置いて歩き出す。
阿蘇パノラマライン(坊中線)途中より阿蘇山・高岳方面を望む
草千里より望む噴煙を上げる阿蘇山・中岳
草千里と阿蘇山・烏帽子岳
1等三角点のある阿蘇山・烏帽子岳山頂
烏帽子岳山頂より草千里と杵島岳を望む
１等三角点の山なのだが、ガスが多くて展望はイマイチ‥。
山頂で１時間近く粘ったが、晴れそうにもないので見切りをつけて下山。
出発時はひと気のなかった草千里も、下山時には多くの車やバス、バイクで乗り付けてくる観光客で賑わってきた。
さすが、九州有数の観光地、日曜日の阿蘇山である。
しかし、それにもかかわらずこの烏帽子岳で会った登山者はたった４人、静かな山だった。
大観峰直下の国道212号「湯浦パーキング」より内牧方面の阿蘇谷を望む
烏帽子岳を登り終えて次に向かったのは、菊池市の奥にある菊池渓谷。
往路を戻って国道212号で大観峰に上り、阿蘇の北外輪山に沿った阿蘇スカイラインを西走する。
牧歌的な快適ドライブの後は、渓谷に向かって県道を下ると菊池渓谷入口に着いた。
菊池渓谷遊歩道の入口。協力金100円を払って入渓する
菊池渓谷の案内板。整備された遊歩道で１時間ほどで回れる
有料駐車場からやや来た車道を戻って渓谷入口へ。
日曜日ということもあり家族連れなどの観光客が多い。
この渓谷は遊歩道が整備されて、比較的軽装でも楽しめるようになっている。
とは言え、足ごしらえだけはウォーキングに適した履物が必要だろう。
最初の見所「黎明(れいめい)の滝」
「竜ヶ淵」と「天狗滝」はカメラマンの多い撮影スポット
「竜ヶ淵」を望む橋のたもとには水飲み場がある
日本の滝百選の四十三万滝は落差は６メートルほどで、スケールとしては物足りない。
しかし、岩盤をサラサラと流れる姿は優美で、周囲の景観とも良くマッチしている。
また、水流に直に触れられるのもこの滝の良さだろう。
こういう“癒し系”の滝もまたいいものである。
日本の滝百選「四十三万滝」２条に分かれて岩盤を流れる美しい滑滝
間近で触れ合うことができるのがこの滝の魅力
「四十三万滝」の滝名の由来が記された解説板
天気は時折薄日がさす曇り空。
６月の少し蒸し暑い時期にあって、渓谷は涼しさに包まれていた。
新緑の頃から真夏に向かう緑濃い森林と澄みきった清流。
ナメ沢や深い淵、そして滝とのバランスが見事な景観を作り出している。
渓谷最奥の「広河原」の美しい小滝
渓谷を流れる水はどこまでも清らかだ
「広河原」にある「名水百選」と刻された石碑
帰路は左岸沿いの楽チン遊歩道で。この道は「九州自然歩道」の一部でもある
菊池渓谷は名水百選にも選定されている。
１回の訪問で日本の百選２つを見れるなんて、ちょっとトクした気分。
要所にある案内板を見ると、この２つ以外に「○○百選」という記述が５つもあった(笑)。
個人的にはお得感満載の菊池渓谷なのである。
さて、この後は県内のもう１つの滝百選「数鹿流ヶ滝」を見て、平成の名水百選「南阿蘇村湧水群」、名水百選「白川水源」と回る予定。
果たして、すべて回りきることができるか？