なるべく質素に？

江戸時代中期、元禄の頃（1680〜1709）、参勤交代で江戸詰めをした武士たちの間で脚が腫れる奇病が流行ったといいます。ところが国元に帰ると治ってしまうので江戸の風土病として恐れられたようです。文化文政（1804～1830）の頃になると江戸だけでなく大坂などの都市部の町人たちの間にもこの病気（「大坂腫れ」と呼ばれた）は広がってきました。

　お察しの通り、現在でいう脚気だったのです。玄米に代わって白米を食べる習慣が都市部の裕福な層に広がりビタミンＢ１が不足したために起こった病いでした。当時はビタミンＢ１不足が原因などと知る由もなかったのですが、蕎麦を食べるとたちどころに病が治ることは経験的に分かっていたようです。原因がＢ１不足であることが鈴木梅太郎(写真）によって明らかにされ（1911）まで、脚気は肺結核と並んで国民病といってもよいほど長い間人々を苦しめてきました。とりわけ軍隊のように団体生活をしている場合はより話が深刻になります。

　日本の陸軍と海軍が兵食の内容を巡って論争を繰り広げたことは、今もって語り伝えられるほど有名な話です。論争の一方の主人公が、あの森林太郎（森鴎外）だったから余計です。海軍の海軍軍医高木兼寛は、欧米の海軍には脚気が発生していない事実と、白米食の軍艦と洋食の軍艦を比較して、脚気発生率がそれぞれ23％と1％であったことから脚気は食事内容（「栄養説」）によるものと判断し、麦飯を早くから採用しましたが、森林太郎をはじめ陸軍軍医達は海軍への対抗意識があったからか，「脚気菌による伝染病説」を主張して白米食に固執したのです。当然のことですが結果は惨めなものでした。

ネット

http://tabibito.c.ooco.jp/sobanotorebia/sobanotorebia52.html

玄米，黒米が好きになって、、