今日は、久しぶりにサッカーを観に。
旅先で、サッカーを見たり、一緒に混ぜてもらったり、
音楽以上に！？サッカーが大好きなんです。
U-19 AFC チャンピオンシップ 日本VSタイ
19歳以下の日本代表の試合でした。
ごはんを食べてから夕方に出て、
タイ・ジャパニーズスタジアムに向かった。
なんでこんな名前なの？？
インターネットで調べると、
タクシーの運ちゃんも知らないとか、
マイナーなスタジアムのようだった。
途中までバスで行って、
そこからタクシーを使おうとした。
やっぱりみんな知らないのか。
５台目くらいで、やっと知ってる人が。
キックオフまで、１時間ちょっと。
20分くらいで、スタジアムに着いた。
人が少なくて、嫌な予感がした。
スタジアムに入ってみると、
黄緑のユニフォームを着た選手が、
ウォーミングアップというより走り込みをしてる。
近くにいたおっちゃんに聞いてみた。
英語が通じない。タイ語で。
「今日、日本とタイが試合をやると思うんですが。」
「あぁ、テープ・アサディーでね。」
「テープ・アサディー？ここじゃないんですか？」
「違うよ。変わったんだよ。場所が。」
「変わった？変わるんですか？どこですか？」
「こっからタクシーで20分くらいだよ。」
その時点で、キックオフ20分前。
その情報が正しいのかも分からない。
一瞬、行こうか迷ったけど、
ここまで来て、諦めたくはなかった。
タクシーがなかなか来なくて、
来てもスタジアムを知らない人ばかり。
４代目で、やっと知ってる運ちゃんに当たった。
スタジアムに着くと、たくさんの人がいて、
今度は大丈夫だと、少し安心した。
入場料はいくらかなーと思って、
急いで入場口に向かった。
チケットの確認をしていなかった。
あれっ、と思ったけど、そう無料だった。
スタジアムに入ると、そこは小さいスタジアムで、
たくさんのお客さんで、スタンドは埋まっていた。
ちょうど18時、凄いタイミングで選手が入場し、
日本の国歌斉唱、君が代が流れ始めた。
これまでの、対グアム戦で、26-0
対チャイニーズ・タイペイ戦で、5-0
なので、大量得点を少し期待したけど、
試合が始まると、タイに攻められる展開になった。
結局、日本は見せ場もなく、0-0の同点で終わった。
タイは、日本相手に引き分けて、勝った様な感じ。
その後、僕が見てたバックスタンドに、
タイの選手が挨拶に来た。そこでビックリした。
選手全員で土下座して、感謝の気持ちを表した。
たとえそれが、パフォーマンスだったとしても、
こんなにも感謝の気持ちを表現する選手を見れて、
本当に良かったなぁと思った。
もうひとつ、凄く嬉しいことがあった。
日本の選手はバックスタンドに来なかった。
すると、タイのサポーターが、
「ニッポン！ダダダッ！（太鼓）×２」と、
日本語で日本の応援をし始めた。
そして、日本の選手がバックスタンドに来ると、
「ナカタ！ナカムラ！ホンダ！」と叫んでる。
ゴールはひとつも見れなかったけど、
それ以上に価値のある光景を見れたような、
そんな気がした。
その後、誰かに写真を撮ってもらおうと思ったら、
近くに、三都州のユニフォームを着ている人がいた。
絶対に日本人だと思って、安心して話しかけたら、
まさかのタイ人で、日本人じゃなかった。
ただ単に、日本が大好きだという。嬉しかった。
そんな彼に、写真を撮ってもらって帰った。
タイが親日だってことを、また感じた一日だった。
選手入場と、日本の国旗。
君が代、国歌斉唱。
試合開始前、夕暮れのスタジアム。
日本の円陣。
この小さい選手が上手かった。
近くにいた、タイ人に言うと、
タイのメッシと言っていた、将来に期待。
未来の日本代表。
ブレてしまったけど、感謝の気持ちを表現する、
タイ代表の選手、伝わりますでしょうか？
日本の選手も、バックスタンドに来ました。
そして、最後の一枚。
帰ってから会場のことを調べてみたら、
会場が変更になって、
更に会場が変更になったとのこと。
勘弁してよ。