マジすか学園GX☆#3ー10☆

タイマン勝負の舞台である
高台にある神社では、
“てっぺん”
大島優子が、苛立ちを隠そうともせず、立ったまま、腕を組んで、向井地ミオンの来るのを
いまか、いまかと待ち構えていた。

『ったく、まだかよ...』

そこへ、
長い石段をゆっくりと
のぼってくる足音が、聞こえてきた。

反射的に、声を上げる優子。

『遅い(おっせー)ぞ、向井地！』


『優子さん』

だが、そこに、姿を見せたのは、タイマン勝負の相手である、向井地ミオンではなかった。

『サド？どうして、お前が』

真剣な眼差しで、優子に近づいてくるサドは、答える。

『向井地は、ここへは、来ませんよ』

『はあ？どうして、そう思うんだ？』


『わたしが、“嘘のタイマン場所”を、向井地に、伝えたからです。変更になったと言って...。今頃は、公園のほうで、来るはずのない優子さんを、待っていることでしょう』


『あん？なんだって、そんなことした！いったい、どういうつもりだ！』

詰め寄る優子。怒るのも無理はない。優子が、決めたタイマン勝負。それを、勝手に、邪魔するなんて。サドの真意が、優子には、まったく、わからなかった。

逆に、
サドが、尋ねる。

『下駄箱の手紙...、あれ...、優子さんですよね』

向井地ミオンへ、何度も、おくられた手紙。それは、喧嘩のアドバイスが記されたものだった。


『ちぇっ！なんだ、バレちまったのか』

悪びれもせず、
あっけらかんと笑う優子。


『向井地は、まだ、わかってないみたいですけど...、いったい、どういうことなんです？』

サドは、たたみかけるように、質問を続ける。

『それに...、わたしが、気づいてないとでも思ってるんですか？最近、優子さんの体調が、どこか、おかしいということに...、
だから...、いまだけは、喧嘩(タイマン)を...、やめさせたかったんです』


『サド...、やっぱり、お前(めぇ)には、かなわねぇな。そのことは、いつか、話しておこうと思ってたんだけどよ...』

神社の境内に腰をかけ、優子は、話を始めた。

最近、よく、眩暈(めまい)がすること。町の病院の検査では、はっきりとしたことまでは、わからない、ということ。大学病院で、精密検査をしたほうがいいかもしれないと言われたこと、
そして、向井地ミオンのこと。


『初めて、向井地を見て、何かが違うなって、思ったんだ。うまく、言えねぇんだけどさ、小(ちい)せぇくせに、頑張ってんな──って。なんだか、昔のわたしを見てるみたいで、な』

サドも、思っていた。どことなく、優子に似てるな、と。それは、体格だけということではなく。

『こいつは、きっと、強くなる。そう直感した...。そして、伝えたい、伝えなきゃいけねぇとも思った』

優子は、語る。

『向井地(アイツ)は、マジ女の“未来”なんだ。わたしたちが、卒業したとき...、「マジ」を継ぐやつが...、受け継いでいくやつが、必要なんだよ。途絶えさせちゃいけねぇんだ。それが、長年続く、マジ女の...、代々の“てっぺん”の役割でもある。この先、どんなやつが、あらわれるか、わからねぇが…、わたしには、あんまり、時間がないかもしれない...、そう思ったら、善は急げってわけじゃねぇけど...、このタイマン勝負が、きっと、向井地にとって、今後の糧になるんじゃないかと...、だから...』


『そう...だったんですか...』

そこへ(タイマン勝負に)至るまでの
優子の深い想いを、サドは知った。

『わたしは、間違ってるか？サド』

『いいえ。優子さんは、向井地に、マジ女の...、そして、ラッパッパの未来(あした)を...見たんですね。自分の身すらかえりみない、そんな優子さんに、わたしは、いつだって、ついていきますよ。何があっても。この世の果てまで』


『ふっ...ありがとな...、わたしに...、何かあったときは、頼むぜ』

それじゃ、公園のほう行ってみるか...。そう言って、立ち上がろうとしたとき、

サドの目の前で、
突然、優子が、ドサッと。崩れ落ちた。


『優子さん？』


意識を失った優子を見て、すぐさま、携帯電話で、緊急連絡をするサド。

.........


『優子さん！優子さんッ！』

その後、
サドは、救急車が、到着するまで、優子の名を叫び続けた。声が、かれるまで。