#14ー6☆

九階ー


「“マジの意味”…か。六階でのこと、気になってるんでしょ」

須田が、見透かしたように言う。六階での闘いで、最後にみせた須田の仕草。


「…知ってるのか？」

大島優子のことー


「わたしは、あなたのことなら、なんでも知ってるよ。あなたに関わりのあるひとも、すべてね。大島優子のことも、高橋みなみのことも…なんでも…」
（だって…、ずっと、見てきたんだから…）


「お前…、いったい誰なんだ？」


「自分でも、わからないよ…もう」

本音がもれる。聞き取れないくらい小さなつぶやき。


「『いくぞ！前田！』」口調が変わる。
いきなりの“発勁”の構え。

それに対する
前田の対応は素早かった。瞬時に、須田の右掌に、左の拳を打ち込む。発勁に合わせるようにー。

激烈な相打ちー。

両者が、すごい勢いで、反発する磁石のように吹き飛んだ。

「くっ！」

「『ぐっ！』」


「前田！」

発勁の威力は、先程、目の当たりにしたばかりの峯岸。その破壊力は、推して知るべしだった。


「大丈夫…」

前田が立ち上がる。

もう、何度となく。
倒れては、また、立ち上がる。いつ果てるともしれない闘い。


「みんなが…、おれのために闘ってくれた…そして、今でも…」

ゲキカラ、ヲタ、バンジー、アキチャ、ウナギ、ムクチ、カナ、大場、山内、生徒会長、マナツ、そして、だるま、学ラン、トモミ、アスカ。

「もう少し…だ」

もう少しで終わる。終わらせる。不断の決意。


須田も立ち上がる。

「『前田、そんなんじゃあ、わたしには勝てねーぞ』」

須田の雰囲気や顔つきが、先程までの“木本カノン”ではなくなっていた。
右手で前髪をかきあげる仕草。堂々とした風格。


「うああああ！」

臆することなく、前田が攻めこむ。
右の拳が須田の顔面に決まる。

涼しい顔。

逆に、右の拳を顔面に返される前田。意識が飛びそうになる衝撃。

「『はははははは！楽しい！』」
喧嘩を心から楽しんでいるような須田。



（あの動きは…）

峯岸は、思い出していた。懐かしい人物の面影をー。同時に畏怖の念も沸き起こる。

（勝てるのか…？）
喧嘩をするために生まれてきたような彼女にー。


しかし
すぐに、峯岸は、その考えを打ち消すように頭を振る。

そして、叫んでいた。


「前田ー！行けー！お前なら勝てる！お前は…

お前は、マジ女のてっぺんなんだー！」