●ポイント
・第一印象は、非常に重要である
・第一印象は、強い印象が残るから
・第一印象の良ければ、単純接触効果が活かされるから
・第一印象が良ければ、ハロー効果で他の部分も良く見てもらえるから
第一印象が大事というのは、よく聞く話である。しかし、何故重要なのかを上手く説明したものを、あまり見たことが無かったが、たまたま心理学関係の本を読んだときに、いくつかその理由になりそうなものが書かれていたので、ここで少しまとめておきたい。（専門用語的なものは、気になったら調べてみてください）。
まず一つ目の理由として、人間は最初に入ってきた情報に、強い記憶を覚え、重要な情報と認識するという心理反応があるからだ。これを「印象形成の初頭効果」というようだが、その理由として、始めて出会う情報に対して、人は普段以上に警戒しており、神経を集中させているからだという。それが、自分にとって安全なのか危険なのか、判断しなければならないため、初めての情報には注意を払い、より多くの情報を得ようとする。その結果、第一印象には、強い印象が残るのだ。
二つ目の理由として、初めての印象がよければ、その後、くり返し出会うことで、好意をもってもらえるからだ。繰り返し出会うことで、人に好意を持ってもらえる効果を「単純接触効果」というが、その理由は、人は一つの刺激に何度も接触していると、その刺激を効率よく処理できるようになり、やがてその刺激に親近性を感じ、好ましいと感じるようになるからだという。しかし、第一印象が悪ければ、ますます嫌いになるということもわかっており、ここでもやはり、第一印象が重要になってくる。
三つ目の理由として、第一印象で好印象をもってもらえれば、その良いイメージを中心として、その人の他の部分のイメージも、良い印象を持ってもらえるからだ。これを「ハロー効果」と呼ぶが、例えば笑顔が良い人というだけで、信頼できそうだったり仕事ができそうだったりと、他のイメージもプラスに捉えてしまうことがある。もちろん、実際とのギャップで相手に迷惑をかけてはならないが、好意的に思ってもらって、損することは少ないのではなかろうか。
メラビアンの法則によると、人が人を判断する上でもっともウェイトをおいている要素が、態度だとするならば、第一印象で最も磨かなければならないのは、必然的にこの態度ということになる。そして、これを向上させるためには、相手に対して誠実さを示すことだと考える。全てはその人の「心の在り様」から始まると思う。