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天下を競望せず…
わしは吉川元春（きっかわもとはる）の三男、広家（ひろいえ）です。
「元春が出陣するのか！？」
大阪城に秀吉（ひでよし）の声が響いた。
秀吉は毛利（もうり）の安芸国から戻ってきた黒田官兵衛（くろだかんべえ）と会っていた。
官兵衛さんは元春さんに出陣令を伝えに安芸国の吉田郡山城（よしだこおりやまじょう）に行ったんだ官兵衛「はい、元春殿自身が出陣すると返答されました。」
秀吉「元春と会ったのか？」
官兵衛「郡山城に来ていました。」
秀吉「そうか。では、わしも早く九州に行かねばならぬの〜」
官兵衛「まずは毛利と大友（おおとも）が先陣となりましょう。殿（秀吉のこと）はゆるりと九州においでくださいませ。」
秀吉「徳川家康（とくがわいえやす）との問題が解決すれば、すぐにわしは出陣するぞ。」
この頃、秀吉は家康に自らの妹・朝日姫（あさひひめ）を嫁がせ、この後には自らの母・大政所（おおまんどころ）を人質に出すなど、なんとか家康を臣下におこうとしていた。
大政所
家康さんは大政所と入れ替わりに大阪に行ったんだよね一方、元春は日野山城（ひのやまじょう）麓の建設中の館に戻り、出陣の準備をしていた。
経言（つねのぶ、後の広家）は元春がなぜ今回は出陣を決めたのか、疑問だった。
経言「父上（元春のこと）、家中では今まで大友と争っていたのに、その大友を助けることは納得がいかぬと騒いでおりまする。」
大友との争いは元就（もとなり）さんの時代から続いていたんだよね元春「経言、家中を鎮めよ。これも時代の流れだとな。天下平定のためには受けねばならぬこともあるのだ。」
経言「…だから父上は秀吉様の出陣令を受けたのですか？」
元春は手を止め、経言の顔をジッと見た。
元春「此度はわしと秀吉との戦なのだ。」
経言「戦？秀吉様と戦うのですか？」
元春「馬鹿者、兵を率いて戦うのではない。秀吉はわしを屈服させたいのだ…まぁ、見ておれ。わしは勝ってみせる。」
経言は元春のことが心配になっていた。
そこへ元春の正室、優（ゆう）が来た。
優「殿、出陣の準備は進んでいますか？」
元春「うむ…経言、ここは外せ。」
経言は席を外した。
元春「準備は進んでおる…優、此度がわしの最後の出陣となる。戦が終われば、2人でゆるりと過ごしていこう。」
優「はい。殿に嫁いで長年、戦に出られて、ようやくゆるりと出来る日が来ましたね。」
元春は優の手を握り、
元春「すまぬの。長年尽くしてくれて感謝しておる。」
優「はい、立派に戦ってくだされ。」
既に優には元春の異変を感じていたのだった。
天正14年（1586年）8月、元春は九州に向けて出陣した。
これが最後の出陣となるのである…
つづく…
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