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天下を競望せず…
わしは吉川元春（きっかわもとはる）の三男、広家（ひろいえ）です。
元春と経言（つねのぶ、後の広家）は忍びの弥助（やすけ）と伊予国の氷見で合流した。
元春「弥助、金子元宅（かねこもといえ）は今、どこにいるのだ？」
弥助「手勢を率いて高尾城（たかおじょう）にいます。その数、600余。」
経言「600⁉︎ 小早川（こばやかわ）軍は20,000近くの兵数ぞ。これではひとたまりもあるまい。」
元春「経言、戦は兵の数だけにあらず。かつての厳島合戦では、我ら毛利（もうり）は大軍であった陶（すえ）に勝ったのだぞ。」
経言「…そうでありました。申し訳ございません。」
厳島の戦いでは陶軍が2、3万で毛利は4、5千だったんだよ元春「隆景（たかかげ）には抜かりはあるまい。全力で潰しにかかるだろう。」
戦は始まった。
小早川軍の攻撃は凄まじく、高尾城の元宅らは、
元宅「これでは殿が逃げる前に我らがやられてしまう。全兵、前に出て押し返すのだ！！」
元宅が言う殿とは高峠城（たかとうげじょう）にいる石川虎竹（いしかわとらたけ）のことである。
虎竹くんはまだ幼少なんだよ元宅らは残った兵100余を率い、高尾城を出て野々市ヶ原（ののいちがはら）に出てきた。
小早川軍と元宅勢は激突した。
元春らは小早川軍に紛れ込んでいた。
元宅「戦え！！押し返せ！！」
元春「経言！！元宅の戦いぶりをよく見よ！！」
経言「はい！！」
元宅らは抗戦したが、やはり兵数の差は如何ともしたがたく、ひとりひとり討死していった。
すると、元宅の家臣が、
家臣「殿！虎竹様、峠まで逃げおうせです！」
元宅「そうか、我らは殿（しんがり）だ！もうひと息、敵を惹きつけるぞ！！」
元宅らは野々市ヶ原から戦いながら離れていった。
小早川軍は追いかけた。元春らも追いかけた。
元宅らはわずかな兵数となり、
元宅「…皆、虎竹様も無事逃げたであろう。あとは土佐に着くことを願うのみだ。我らの役目はここまでだ。」
そこへ、
「元宅、まだ逝くには早いぞ！！」
元宅は声のする方向を見た。
元宅「お前は…吉川元春！！」
元春が太刀を持ち、構えていたのだ…。
つづく…
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