世は群雄割拠の戦国時代。
わしは北条氏康（ほうじょううじやす）です。
1560年、わしは里見義堯（さとみよしたか）を討つべく、綱成（つなしげ）と共に里見の本拠・久留里城（くるりじょう）を包囲しました。
里見氏とは北条は何度か戦ったんだけど、討ち滅ぼすまでには至っていないんだ。氏康「此度こそ、里見に白旗を上げさせてやるぞ！」
綱成「御館様自ら出陣とは、北条の兵の士気も上がります。」
氏康「綱成、わしはもう隠居したんだ。御館様は氏政（うじまさ）だぞ。」
綱成「そうでした。では…大殿とお呼びしてよろしいですか？」
氏康「ふふっ、好きに致せ。」
包囲したわしの元に小太郎（こたろう）がやってきました。
小太郎「急ぎの報せがございます。尾張国を攻めていた今川義元（いまがわよしもと）様が織田信長（おだのぶなが）に討たれ亡くなりました。」
氏康、綱成「何っ！」
小太郎「尾張の桶狭間（おけはざま）で兵を休ませているところを織田軍の奇襲されたようです。今川軍は駿河方面に逃げ帰っています。」
氏康「織田に討たれるとは…、小太郎！今川の様子を調べておくのだ。今後がどうなるか見定めねばならん。」
小太郎「はい、では早速！！」
綱成は黙って聞いていました。綱成は元は今川氏に仕えていた経緯もあるのです。
氏康「綱成、今川は元は主君だが…」
綱成「過去は過去、それに私は義元様には仕えたことがありませぬ。私の主君は北条家の殿。氏綱（うじつな）様であり、大殿であります。」
氏康「そうであったな…。」
綱成「それより、今は里見を討たねば！」
綱成さんの実父・福島正成（くしままさしげ）さんは今川氏の家臣だったんだよ。その頃、里見義堯は既に手を打っていました。
その年も夏が過ぎ、わしの陣に驚きの報せが入ってきたのです。
美郎（よしろう）「越後の長尾景虎（ながおかげとら）が動き出しました。」
氏康「長尾が！攻めてくるか？」
美郎「はい。里見が長尾景虎に救援要請をしていたようなのです。」
綱成「やはり来たか。兵の数は？」
美郎「おおよそ八千！」
氏康「里見と戦っている場合ではなくなった。綱成、兵を退くぞ。」
綱成「大殿、私は里見の抑えで残ります。景虎が万一小田原まで来たら私も行きますゆえ！」
わしは綱成と一部の兵を残し久留里城から退いたのです。
景虎「綱成、待っておれ。必ずそなたの前にこの景虎、参上してやる！」
長尾軍は破竹の勢いで北条方の沼田城（ぬまたじょう）、岩下城（いわしたじょう）
、厩橋城（まやばしじょう）を落としたのです…。
つづく…
次回をお楽しみに〜
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