義朝は父・為義とは別に独自に勢力を伸ばしていきます。
相馬御厨や大庭御厨などの支配権を巡って在地の豪族間の争いに介入しました。
その結果、三浦義明や大庭景義など有力な豪族を傘下に収めました。
さらに在地豪族と婚姻を結び関係を強めていきます。
長男・義平の母は三浦氏、次男・朝長の母は相模の豪族・波多野氏の娘です。
しかし、当時、東国に河内源氏は義朝だけではありませんでした。
源義家の子・義国がいました。義国は下野国・足利を本拠にしていました。
義朝と義国は武蔵国で競合することとなり争いの緊張が生まれます。
この争いを仲介したのが河内経国、暗殺された義忠の子でした。
義朝と義国は同盟を結び緊張は解消され、義国の子・義康と義朝は相婿になるなど連携を深めます。
南関東な武士団を統率した義朝、次は…
「東国は俺の勢力だ！中央勢力も俺を無視できまい！」
つづく…