今回は 651系スーパーひたち を紹介します。
「タキシードボディのすごいヤツ」というキャッチコピーで
1989年3月11日のダイヤ改正より運転を開始したのが651系でした。
1988年から1992年までに7両編成ｘ9本と4両編成ｘ9本、計99両が製造されました。
滑走再粘着装置の搭載により、在来線特急列車としては初めて営業運転での
130 km/h運転を実現させた車両でした。
塗装はミルキーホワイトの地色に屋根部分をサンドグレー、車体裾部にオリーブグリーンの帯が入れられました。「タキシードボディのすごいヤツ」というキャッチコピーは、このようなカラーリングから連想されたものでした。タキシードは本来男性が夜に着用する礼服ですので、夜のスーパーひたちで常磐線を疾走する姿が似合うのかも知れません。
1997年にはE653系がデビューしますが、「スーパーひたち」の運用は、651系が担っていました。それでも新しいE653系と比較すると接客設備が見劣りするようになってきたため、2000年（平成12年）から、室内のリフレッシュ工事が順次施工されていきました。長年、「スーパーひたち」にのみ使用されてきた651系でしたが、2002年（平成14年）12月1日のダイヤ改正で勝田駅発着の「スーパーひたち」は「フレッシュひたち」に編入され、651系が充当されるようになります。
2012年にはE657系がデビューし、651系は活躍の場を常磐線から高崎線系統へと移し、1000番台に改造されて特急「スワローあかぎ」・「あかぎ」・「草津」へ充当されました。そんな高崎線系統での活躍も、中央東線から転属してきたE257系へとバトンを渡し、2023年3月のダイヤ改正により「あかぎ」「スワローあかぎ」「草津」の運用から撤退しました。
模型は
KATO10-164 651系スーパーひたち交直両用特急形電車7両セットです
KATO10-165 651系スーパーひたち交直両用特急形電車4両増結セットです
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